L

Kategori

På Jesus tid var Palestina ockuperat av romarna. Jesus fick många anhängare bland det judiska folket, men betraktades som en judisk upprorsmakare av romarna som lät korsfästa honom. Korset blev senare kristendomens främsta symbol.

Kristendomen

Lästid 6 minuter

Kristendomen är världens största religion med omkring 2,5 miljarder anhängare [The World Factbook]. Kristendomen utgår från Jesus från Nasarets liv och lära som skildras i Nya testamentet, andra delen i Bibeln. Inom kristendomen anses Jesus vara Guds son.

Jesus Messias = Jesus Kristus

Kristendomen uppstod i Judeen (dagens Israel och Palestina) för cirka två tusen år sedan. Området var vid den här tiden ockuperat av romarna och det judiska folket väntade på att Messias skulle komma och hjälpa dem.

Kristendomen är världens största religion med omkring 2,5 miljarder anhängare [The World Factbook]. Kristendomen utgår från Jesus från Nasarets liv och lära som skildras i Nya testamentet, andra delen i Bibeln. Inom kristendomen anses Jesus vara Guds son.

Jesus Messias = Jesus Kristus

Kristendomen uppstod i Judeen (dagens Israel och Palestina) för cirka två tusen år sedan. Området var vid den här tiden ockuperat av romarna och det judiska folket väntade på att Messias skulle komma och hjälpa dem.

Judarna ansåg att Messias skulle vara en god härskare som var utsänd av Gud för att skapa fred och ge lycka åt det judiska folket. Men Messias skulle inte vara gudomlig, utan en människa som alla andra. Messias skulle med Guds hjälp befria Judeen från det romerska förtrycket.

Vid den här tiden vandrade Jesus omkring och predikade om Gudsriket. Ett av hans viktigaste budskap var att även fattiga och förtryckta fick tillhöra detta rike.

Vissa judar trodde att han var den Messias som alla väntade på. Men de flesta blev besvikna på Jesus när han inte ville göra uppror mot romarna.

När Jesus var drygt 30 år greps han av den lokala ordningsmakten och dömdes som upprorsman till döden och blev korsfäst (korsfästelse var vid den här tiden en vanlig avrättningsmetod inom romarriket).

De flesta judarna glömde snart bort Jesus, men en del av hans anhängare fortsatte att tro att han var Guds utsände Messias. De var övertygade om att Jesus hade uppstått från döden och tagits upp till Gud i himlen. Snart skulle han komma tillbaka till jorden och bli hela världens frälsare.

Anhängarna i den första församlingen var judar (som Jesus själv). De ansåg inte att de hade skapat en ny religion. De levde som judar och följde judendomens lagar och regler. Men de hade också tagit till sig alla budskap som Jesus hade predikat.

Redan under det första århundradet levde stora grupper av judar runt om i romarriket. Till dem reste Jesus efterföljare - exempelvis Petrus och Paulus - för att berätta om Jesus liv och lära. På vissa ställen lyckades de övertyga människor om att Jesus var den riktige Messias - och så småningom hade flera kristna församlingar bildats.

Med tiden började de som ansåg att Jesus var Messias att benämna honom som Jesus Messias. Men det översattes snart till grekiska som vid den här tiden var "de lärdas språk" i medelhavsområdet (liksom latinet var i medeltidens Europa tusen år senare). Ordet "Messias" betyder "den utvalde" på svenska, men på grekiska benämns det "Christós". Snart började man därför säga Jesus Christós - Jesus Kristus - istället. I samband med det dröjde det inte länge förrän församlingsmedlemmarna kallades för kristna.

Kristendomen växer och sprids

Till en början förföljdes de kristna i det romerska imperiet (se bild nedan). Men kristendomens budskap om ett bättre liv efter döden lockade många fattiga och förtryckta att ansluta sig till den nya religionen.

Bild: Brooklyn Museum

Jesus är kristendomens centralgestalt. För en troende är Jesus Guds utsände son och människornas frälsare.

I början av 300-talet hade omkring 15 procent invånarna i romarriket blivit kristna. Men den stora spridningen skedde först på 380-talet då kristendomen gjordes till statsreligion i romarriket. Nu behövde de kristna inte längre samlas i hemlighet och man kunde börja bygga kyrkor.

Med tiden blev biskopen i Rom kyrkans ledare. Han kom senare att kallas för påve.

Kyrkan splittras

År 395 delades romarriket i det västromerska och det östromerska riket. Den östliga delen bildade så småningom en särskild kyrka som kallas den ortodoxa, den andra delen blev katolska kyrkan (den allmänna kyrkan). En orsak till splittringen var att de kristna i öst inte ville erkänna biskopen i Rom som påve och som ledare för alla kristna.

Senare på 1500-talet - under den s.k. reformationen - inträffade nästa stora brytning inom kristenheten då den protestantiska kyrkan bröt sig loss, eller stängdes ute, från den katolska kyrkan.

Kristendomens tre huvudriktningar

Som vi sett fanns ursprungligen bara en kyrka, den katolska kyrkan, men sedan dess har ytterligare två huvudriktningar tillkommit inom kristendomen - de ortodoxa kyrkorna och de protestantiska kyrkorna.

Den katolska kyrkan:

Det finns omkring 1,4 miljarder katoliker runt om i världen. Det innebär att katolicismen är världens största kyrka.

Bild: SO-rummet.se

Inom de kristna riktningarna är det främst organisationen, gudstjänstformen, rituella detaljer, utsmyckningar, regler etc som skiljer sig. Själva läran och tron på Jesus är i stort sett densamma inom alla kyrkorna.

Mer än hälften av alla katoliker lever i Latinamerika. Mindre än en tredjedel finns i Europa. I Sverige finns det cirka 150 000 katoliker.

Ordet katolsk betyder allomfattande eller allmän. Det innebär att kyrkan står öppen för alla människor. I andra kyrkor säger man oftast den romersk-katolska kyrkan, eftersom den har en romersk gudstjänstordning och styrs från Vatikanstaten i Rom.

Påven är biskop av Rom och samtidigt kyrkans överhuvud. Enligt katolsk uppfattning går påvens ämbete tillbaka till aposteln Petrus, som Jesus utsåg till de första kristnas ledare.

Inom katolicismen betraktas påven som Jesus ställföreträdare på jorden.

De ortodoxa kyrkorna:

Ortodoxa kyrkan har ingen gemensam ledare eller organisation. Därför har varje ortodoxt land sin egen kyrka. Tillsammans har de ortodoxa kyrkorna mellan 150 och 200 miljoner anhängare.

De största ortodoxa kyrkorna finns i östra Europa, exempelvis Grekland. Den största kyrkan är den rysk-ortodoxa.

Varje kyrka är självständig, men patriarken i Konstantinopel (Istanbul) är den främste av de olika kyrkornas ledare.

I Sverige finns det cirka 100 000 medlemmar i den ortodoxa kyrkan.

De protestantiska kyrkorna:

I början av 1500-talet protesterade den tyske munken Martin Luther mot allt som han tyckte var fel inom den katolska kyrkan. Luther ansåg att man borde lyda Bibeln istället för att rätta sig efter allt som påven sa. Påven blev rasande på Luther och försökte utestänga honom från kyrkan (bannlysa honom). Men det lyckades inte. Många slutade istället att lyda påven och på det sättet bildades en ny kyrka, den evangelisk-lutherska. Luthers anhängare kallades också för protestanter. Luthers kyrka finns nu bland annat i Tyskland och i Norden.

I Schweiz protesterade den stränge fransmannen Calvin på ett liknande sätt som Luther hade gjort i Tyskland. Det ledde till att kalvinska eller reformerta kyrkor bildades. De finns bland annat i Schweiz, Skottland, Holland och USA.

I England uppstod den anglikanska kyrkan som är en blandning av protestantiskt och katolskt.

Karta över kristendomens utbredning i världen. Källa: Pew Reseach

LÄS MER: Kristendomens grunder

LÄS MER: Kristendomens historia och kyrkohistoria

LÄS MER: Jesus

LÄS MER: Katolicism

LÄS MER: Ortodoxa kyrkan

LÄS MER: Protestantism

Användbara begrepp

Apostel: En person som valts ut för att sprida ett religiöst budskap, särskilt Jesus budskap.

Anhängare: En person som följer och tror på en viss religion eller ledare.

Anglikansk kyrka: En kristen kyrka i England som har både protestantiska och katolska delar.

Avrättningsmetod: Ett sätt att döda någon som straff, t.ex. korsfästelse.

Bannlysa: Att stänga ute någon helt från kyrkan.

Bibeln: Den heliga boken inom kristendomen.

Biskop: En högt uppsatt ledare inom kyrkan.

Budskap: Det viktigaste man vill säga eller lära ut.

Christós: Grekiska för "den utvalde" - samma som Messias.

Evangelisk-luthersk kyrka: En protestantisk kyrka som följer Martin Luthers idéer.

Frälsare: Någon som räddar eller hjälper människor andligt - i kristendomen är det Jesus.

Frälsning: Inom religion - att bli räddad, t.ex. från synd eller ondska, och få evigt liv.

Förföljas: Att bli dåligt behandlad eller jagad på grund av sin tro.

Församling: En grupp människor som hör till samma kyrka.

Gudsriket: Ett rike där Gud bestämmer, ofta syftar det på himlen eller ett gott liv efter döden.

Guds utsände: Någon som sänts av Gud med ett uppdrag.

Härskare: En person som styr ett land eller folk.

Judeen: Ett område i Mellanöstern där kristendomen uppstod (dagens Israel och Palestina).

Katolska kyrkan: Den största kristna kyrkan(eller riktningen). De har påven som ledare.

Katolicismen: Den tro och tradition som hör till den katolska kyrkan.

Korsfästelse: En gammal avrättningsmetod där personen spikas upp på ett kors.

Kristendom: En religion som utgår från Jesus liv och lära.

Kristna: De som tror på Jesus och tillhör kristendomen.

Kyrka: Med ordet kyrka kan man mena många olika saker. Det kan vara en byggnad där människor samlas till gudstjänst. Men det kan också vara gemenskapen av kristna, lokalt, nationellt eller globalt. Ordet kyrka betyder egentligen något som tillhör Herren (Kristus). Kristendomens tre stora inriktningar är t.ex. de ortodoxa kyrkorna, den katolska kyrkan och de protestantiska kyrkorna.

Läran: Det man tror på inom en religion.

Martin Luther: En tysk munk som protesterade mot katolska kyrkan och startade den protestantiska kyrkan.

Medelhavsområdet: Länderna runt Medelhavet, till exempel Grekland och Italien.

Messias: Betyder "den utvalde" och syftar på en av Gud utsedd kommande härskare som ska medföra en lyckotid för det judiska folket. Jesus anhängare - som var judar - ansåg att han var Messias.

Monoteism: Tron på en gud (mono = en | teos = gud).

Munk: En man som lever för sin religion, ofta i ett kloster.

Ortodox: Betyder "ren lära" - en kristen riktning som finns i östra Europa.

Patriark: En hög ledare inom den ortodoxa kyrkan. Varje ortodoxt land har sin egen patriark.

Predika: Att tala om religion och berätta om vad man tror på.

Protestantisk kyrka: En kristen riktning som uppstod som protest mot katolska kyrkan.

Påve: Den högste ledaren i katolska kyrkan.

Reformationen: En tid under 1500-talet då kristendomen förändrades och den protestantiska kyrkan bildades.

Romarriket: Ett stort rike som fanns runt Medelhavet mellan 500 f.Kr - 500 e.Kr.

Splittras: Att delas upp i olika delar.

Statsreligion: Den religion som ett helt land har som sin officiella tro.

Ställföreträdare: Någon som handlar i någon annans ställe.

Troende: En person som tror på Gud eller något religiöst.

Uppstå från döden: Att bli levande igen efter att ha dött - det de kristna tror hände med Jesus.

Vatikanstaten: Ett litet land i Rom där påven bor och leder katolska kyrkan.

Västromerska riket: Den västra delen av romarriket efter att det delats.

Östromerska riket: Den östra delen av romarriket efter att det delats.

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

Hur många kristna finns det i världen?
Vad ville judarna att Messias skulle göra?
Varför blev judarna besvikna på Jesus?
Vad ansåg de första kristna om Jesus?
Hur kom namnet Jesus Kristus till?
När blev kristendomen en stor religion?
Nämn några fakta om påven i Rom.
I vilka två delar splittrades den kristna kyrkan från början? Ange en orsak till denna splittring.
Var finns de ortodoxa kyrkorna?
Nämn några fakta om den katolska kyrkan.
Vad ansåg Luther om den katolska kyrkan?
Ungefär var i världen finns de protestantiska kyrkorna?

Ta reda på:

Hur många medlemmar har Svenska kyrkan idag?

Diskutera:

Hade kristendomen kunnat växa till en världsreligion om den inte först hade blivit statsreligion i romarriket? Motivera.

Obs! I avsnittet Kristendomens grunder hittar du fakta och frågor som handlar om kristendomens lära. Och i listan här nedanför hittar du andra avsnitt som belyser kristendomen ur olika perspektiv.

Litteratur:
Niels C. Nielsen, Religions of the World, St. Martins Press, 1993
Christer Hedin, Kristendom : lära, fromhetsliv och historia, Dialogos Förlag, 2011
Tarald Rasmussen och Einar Thomassen, Kristendomen - En historisk introduktion, Artos Norma Bokförlag, 2007
Görel Byström m.fl., Gudastyrd vardag – världsreligionerna i människors dagliga liv, Utbildningsförlaget Brevskolan, 1998

FÖRFATTARE

Text: Carsten Ryytty, författare och tidigare SO-lärare

Sidan uppdaterad: 3 maj 2025

Ursprungligen publicerad: 14 oktober 2010

Spara som favorit

ANNONS

Underkategorier till Kristendomen

Kristendomens grunder

Kristendomens huvudlinjer. Här hittar du fakta om kristendomens troslära, seder och utövande i stora drag.

+ Läs mer

Kristendomens historia och kyrkohistoria

Kristendomens och kyrkans tvåtusenåriga historia från antiken till idag.

+ Läs mer

Nordens kristnande

Under vikingatiden började kristendomen införas i Norden av europeiska missionärer. På 1000-talet fick kristendomen fäste och började tränga undan den gamla asatron.

+ Läs mer

Bibeln

Bibeln är kristendomens heliga skrift och består av två huvuddelar, gamla och nya testamentet.

+ Läs mer

Kristendomens riter

Dop, konfirmation, nattvard, bröllop och begravning är några av kristendomens heligaste och viktigaste ritualer.

+ Läs mer

Kristet liv och människosyn

"Du ska älska din nästa som dig själv." Det är framförallt medmänniskans behov av hjälp som, enligt Jesus, avgör människans handlingsmönster. Att tjäna Gud handlar inte främst om ord. Jesus kräver handling. Det är i kärleken till sin nästa som människan visar hur mycket hon älskar Gud. Och din nästa är var och en som behöver dig just nu.

+ Läs mer

Katolicismen

Katolicismen är den största och en av de äldsta grenarna inom kristendomen. Den katolska kyrkan leds av påven som har sitt säte i Vatikanstaten i Rom.

+ Läs mer

Helgon

Inom kristen tradition är ett helgon en from människa som levt särskilt nära Gud och haft kontakt med det gudomliga och därefter blivit helgonförklarad av kyrkan.

+ Läs mer

Ortodoxa kyrkan

Den ortodoxa kyrkan består av flera nationella kyrkor i öst som har sina ursprung i den tidiga kyrkan från östra medelhavsområdet och det östromerska riket.

+ Läs mer

Protestantismen

Protestantismen grundar sig på de tolkningar av kristendomen och de protester mot kyrkan som utformades under reformationen på 1500-talet. Kyrkan i Västeuropa splittrades därmed i två grenar.

+ Läs mer