Tolv år i dödscellen
Den 3 maj 1960 fanns det stora artiklar i de svenska morgontidningarna om Caryl Chessmans avrättning i gaskammaren i San Franciscos fängelse San Quentin. 1948 arresterades Chessman tillsammans med några medlemmar i en rånarliga i Hollywood. Chessman erkände 15 beväpnade rån och dömdes till sammanlagt 61 års straffarbete. Chessman dömdes även för våldtäkt och kidnappning till döden. Det var det brott som Chessman envist förnekade till att ha begått. I tolv års tid lyckades Chessman lura bödeln med diverse juridiska finter. Han lyckades få avrättningen uppskjuten åtta gånger genom att överklaga. Under fängelsetiden skrev Chessman fyra böcker, av vilka den första ”Dödscell 2455” är mest känd. Chessman gick lugnt in i den gröna åttakantiga gaskammaren när det var dags. Gasen släpptes på och några minuter senare var Chessmans dödskamp över. Avrättningen väckte en våldsam reaktion världen över och gav upphov till en livlig debatt i USA om dödsstraffets berättigande.
