Lyckad flygfärd
Den 21 november 1783 gjordes den första lyckade flygfärden. Med hjälp av brinnande halm under en ballong av bomull kunde fransmännen Francois Laurent och Francois Pilaitre färdas tio kilometer på 25 minuter. Varmluftsballongen eldades med halm därför att det var ett lätt bränsle som förbrändes nästan helt.
Det var kung Ludvig XVI som finansierade ballongexperimentet. Kungen ville att två dödsdömda brottslingar skulle släppas upp, om de återvände levande till jorden skulle de benådas. Pilaitre protesterade mot att brottslingar skulle erövra luften och erbjöd sig att gå upp i deras ställe. Men snart konkurrerade vätgasballongen ut varmluftsballongen. Gasballongen var betydligt säkrare att flyga eftersom den inte förde eld ombord.