Antal invånare: 18,4 miljoner (2024)
Huvudstad: Quito
Ecuador ligger i västra Sydamerika på båda sidor om ekvatorn, som har gett landet dess namn. Det är till ytan något större än Norrland. Klimatet är huvudsakligen tropiskt men varierar med höjden över havet.
Trots att Ecuador är ett av de mindre länderna i Sydamerika är det ett av de med störst biologisk mångfald. Fastlandet brukar delas in i tre huvudregioner: kustlandet vid Stilla havet, ett regnskogsbevuxet lågland i öster, och däremellan höglandet som är en del av bergskedjan Anderna. Cirka 100 mil ut i Stilla havet ligger Galápagosöarna.
Kustlandet (La Costa) är ett 10–15 mil brett kuperat område som sträcker sig knappt 70 mil från norr till söder. Här, vid floden Guayas mynning, ligger landets största stad Guayaquil. Större delen av kustlandet präglas av tropisk skog och odlingar. Längst i söder övergår naturen i öken.
Låglandet (El Oriente) är ett glest befolkat djungelområde med tät tropisk växtlighet som täcker omkring en tredjedel av landet och utgör den västligaste delen av Amazonbäckenet.
Höglandet (La Sierra) skär igenom landet från norr till söder med två parallella bergsryggar och mellan dem ett högland på 2 000–3 000 meters höjd. Här finns ett 20-tal vulkantoppar på omkring 5 000 meter. Cotopaxi (närmare 6 000 meter över havet) är världens högsta aktiva vulkan. Huvudstaden Quito ligger på höglandet, på 2 800 meters höjd.
Cirka 100 mil ut i Stilla havet ligger Galápagosöarna (Archipiélago de Colón), som består av ett tiotal större och ett stort antal mindre lavaöar. Endast ett par av öarna är befolkade. Deras säregna natur och djurliv med bland annat elefantsköldpaddor gav Charles Darwin viktiga uppslag till hans epokbildande verk Om arternas uppkomst, utgivet i Storbritannien 1859.
Ecuador ligger i en seismiskt aktiv region. Vulkanutbrott och jordbävningar förorsakar emellanåt katastrofer.
I öster är klimatet tropiskt med hög värme och kraftiga regn. Också i norra delen av höglandet i väster kan det regna mycket, särskilt från december till april. Längre söderut är kustlandet torrare, och längst i söder är klimatet ökenartat. I höglandet är nederbörden måttlig med mest regn höst och vår.
Ecuador drabbas ibland av El Niño, ett klimatfenomen i Stillahavsområdet som uppträder med tre till tio års mellanrum och orsakar stora väderstörningar med bland annat översvämningar som följd.
Ecuador har stora oljetillgångar vid kusten och i de låglänta skogsområdena i öster. Oljan är en motor i ekonomin och står för merparten av energiförsörjningen. Utvinningen orsakar dock stora miljöskador.
Olja har ofta stått för över hälften av landets exportintäkter men andelen har på senare år snarare legat runt en tredjedel. I kustregionen finns även fossilgas (naturgas). Guld, silver, koppar, antimon och zink utvinns också. Men mineralutvinningen är, vid sidan av oljan, relativt liten.
Det som främst utvinns i dag är sådant som kan användas inom byggsektorn, såsom kalksten, sand och lera.
Den inhemska energiförsörjningen klaras till fyra femtedelar med hjälp av oljan. Vattenkraft svarar för merparten av resten, medan några procentandelar vardera kommer från fossilgas och biobränslen. Förnybara energikällor – vattenkraft och biomassa – står tillsammans för en femtedel av energianvändningen.
Fram till 1970-talet var Ecuador en utpräglad jordbruksekonomi och sektorn sysselsätter fortfarande en stor andel av befolkningen. De flesta är småbönder men landet är också världens största exportör av bananer som odlas på stora plantager. Räkor och andra produkter från havet är andra viktiga exportvaror.
Industrin sysselsätter betydligt färre människor än jordbruket men är viktigare för ekonomin. Den är koncentrerade till storstäderna Guayaquil och Quito.
Den oljebaserade industrin består främst av raffinaderier och framställning av kemiska produkter baserade på olja. Ecuador tillverkar också kläder, möbler och cement, samt trä- och pappersvaror.
Besök Landguiden och läs mer om Ecuador.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
Använd Landguidens båda fakta- och statistikavsnitt och jämför länder med varandra utifrån olika ämnen och indikatorer.
På Globalis webbplats kan du läsa kortfattat om Ecuador ur olika perspektiv. Globalis grundar sig på statistik från FN och andra internationella organisationer. Här hittar du fakta om världens länders geografi, ekonomi, historia, politik och aktuella konflikter.
Albatros Travels webbplats där du bl.a. kan läsa kortfattat om Centralamerikas länder och dess geografi.
I Landguiden hittar du massor av fakta om Ecuador. Faktan är indelad i olika ämnesområden. I gratisversionen ges en kort överblick över det som anses viktigt. De längre avsnitten kräver inloggning. Hör efter med din skola om ni abonnerar på Landguiden. Webbplatsen drivs av Utrikespolitiska Institutet och omfattar lättillgänglig och alltid uppdaterad information om alla världens länder.
Sveriges ambassads landfakta om Ecuador. Här kan du läsa kortfattat om landets historia, ekonomi, samhälle, politik m.m.
Vagabond.se är en reseportal där du hittar nyheter, guider, aktuella reportage och information om olika resmål över hela världen. På webbsidan finns även ett hundratal reseguider till olika länder och städer runt om i världen.
Regeringskansliets faktasidor om Nord- och Sydamerikas länder. Här redogörs kortfattat för ländernas historia, samhälle och Sveriges förbindelser med dem.
Aktuell samhällsfakta om Ecuador. Här hittar du en kortfattad politisk och ekonomisk bakgrund om landet samt en del...
Få en helhetsbild av Ecuadors historia eller fördjupa dig i viktiga händelser och särdrag som utmärker vissa perioder i...
