Antal invånare: 9 miljoner (2024)
Huvudstad: Freetown
Västafrikanska Sierra Leone byggdes upp av frigivna slavar under brittiskt överinseende från senare delen av 1700-talet. Efter självständigheten 1961 blev landet en enpartistat 1978, varefter vanstyre och ekonomiskt förfall ledde fram till inbördeskrig under hela 1990-talet. Kriget blev beryktat för brutala övergrepp på civilbefolkningen. En rekordstor FN-insats satte stopp för kriget, och med FN:s hjälp har ett demokratiskt samhälle kunnat börja ta form.
Befolkning
Sierra Leones befolkning fördelas på ett tjugotal etniska grupper. Störst är mende i söder och temne i landets centrala delar vilka tillsammans utgör två tredjedelar av befolkningen. Bland minoriteterna märks limba i norr och sherbro i söder. Befolkningen led svårt under inbördeskriget 1991–2002. Svårigheterna att försörja sig gör att många unga sierraleonier söker sig utomlands på jakt efter bättre liv.
Religion
Som i många afrikanska länder varierar uppgifterna om religionstillhörighet mellan olika källor, beroende på att kristendom och islam ofta har blandats med starka inslag av traditionella afrikanska religioner: andelen muslimer anges till mellan 40 och 78 procent, andelen kristna till mellan 10 och 30 procent. En liten del av befolkningen (2–10 procent) bekänner sig helt till traditionella religioner. Det är inte ovanligt att en person är både kristen och muslim (enligt tidskriften the Economist kallas de för ChrisMus).
Politiskt system
Sierra Leone är en republik där presidenten har stor makt. Med avbrott för fyra års militärstyre på 1990-talet har två partier, Sierra Leones folkparti (SLPP) och Allmänna folkkongressen (APC), turats om att styra landet. Sedan 2018 leds Sierra Leone av president Julius Maada Bio från SLPP.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden.
Demokrati och rättigheter
Sierra Leone har genomgått en gradvis demokratisering sedan inbördeskriget (1991–2002) tog slut. Oppositionen har dock svårt att göra sig hörd, och mötesfriheten och demonstrationsrätten är begränsade. Landet har stora problem med korruption.
Utrikespolitik och försvar
Sierra Leone är formellt alliansfritt men har i regel stått västvärlden, i synnerhet Storbritannien, nära. Inbördeskriget 1991–2002 avslutades med hjälp av FN och Sierra Leone har sedan dess varit beroende av världsorganisationen för att bibehålla stabiliteten och återuppbygga det krigshärjade landet.
Ekonomi
Årtionden av korruption, ekonomisk vanskötsel och inbördeskrig har gjort att Sierra Leone är ett av världens minst utvecklade länder. Ebolaepidemin på 2010-talet och coronapandemin i början av 2020-talet lade sten på börda. Landet har goda mineraltillgångar, men låga priser på råvaror som järnmalm gör att inkomsterna förblivit små.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Sierra Leones geografi >
Utbildning
I Sierra Leone pågår ett långsamt arbete med att återuppbygga skolväsendet efter ett långvarigt inbördeskrig 1991–2002 och den förödande ebolaepidemin 2014–2015. Fortfarande får många barn nästan ingen skolgång alls och andelen analfabeter i befolkningen är hög.
Sociala förhållanden
Sierra Leone är ett av världens fattigaste och minst utvecklade länder, där förutsättningarna för ett gott liv är begränsade. En relativt god ekonomisk utveckling efter inbördeskrigets slut 2002 har inte kommit den stora folkmajoriteten till del. Ebolautbrottet 2014–2015 och coronapandemin 2020–2021 förvärrade situationen.
Besök Landguiden och läs mer om Sierra Leone.
Konflikter : Sierra Leone
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
