Antal invånare: 56,2 miljoner (2024)
Huvudstad: Nairobi
Till skillnad från många av sin grannländer har Kenya en relativt varierad ekonomi. Landet har ett rikt jordbruk, en ganska väl utvecklad industri och ett djurliv som lockar många turister. Den utbredda korruptionen är ett stort problem. Ett flerpartisystem infördes 1991, men den kenyanska demokratin har fortfarande stora brister och kring valen har politiker ofta försökt stärka sin egen ställning genom att underblåsa etniska motsättningar.
Befolkning
Kenya har ett 40-tal folkgrupper. Nästan två tredjedelar av invånarna tillhör någon av de fem största folken: kikuyu, luhya, kalenjin, luo och kamba. Motsättningar mellan olika etniska grupper utnyttjas av ledande och har flera gånger lett till våldsamheter. Närmare 40 procent av befolkningen är under 14 år.
Religion
Drygt fyra av fem kenyaner är kristna, medan ungefär var en av tio invånare är muslim. Traditionella trosföreställningar spelar också en viktig roll, även bland delar av den kristna befolkningen. Religionsfrihet garanteras i författningen och toleransen mellan olika trosinriktningar är tämligen hög.
Politiskt system
Kenya är en republik där presidenten har stora befogenheter, även om parlamentets ställning stärktes 2010 då landet fick ny författning. Politiken är stökig med ständigt skiftande allianser. I presidentvalet 2022 vann William Ruto, men segern avfärdas av motståndaren Raila Odinga, vilket har resulterat i ett instabilt läge. Stora demonstrationer skakade landet under 2023 och 2024.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden
Demokrati och rättigheter
Kenya är sedan 1991 en flerpartidemokrati som regelbundet håller allmänna val. Valen följs ofta av anklagelser om fusk. Korruption är ett stort problem, inte minst inom politiken. Ledande politiker anklagades av ICC för våldsamheter efter valet 2007, men brottsutredningarna lades ned. Det finns en rad förhållandevis frispråkiga medier, men medieklimatet har hårdnat på senare år.
Utrikespolitik och försvar
Kenya har en framträdande roll i Östafrika. I Nairobi finns regionala högkvarter för en rad FN-organ och internationella frivilligorganisationer. Landet samarbetar nära med Tanzania och Uganda och de tre grannländerna ingår numera i en gemensam marknad. Konflikter i övriga grannländer, inte minst Somalia, präglas av intern oro, vilket påverkar relationerna. Förbindelserna med västvärlden är av tradition goda, även om Kenya också har fått kritik för bristen på respekt för de mänskliga rättigheterna.
Ekonomi
Kenya är Östafrikas största ekonomi och utgör ett centrum för finans, IT-teknik och transporter i regionen. Industrisektorn är betydligt större och mer varierad än i grannländerna. Turismen är en viktig näringsgren. Tillväxten hålls till en del tillbaka av utbredd korruption och beroende av export av råvaror med pressade världsmarknadspriser. Jordbruket utgör fortfarande en stomme i ekonomin.
Jordbruksprodukter dominerar exporten, och de flesta kenyaner är sysselsatta med odling eller boskapsskötsel.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Kenyas geografi >
Utbildning
Den åttaåriga grundskolan är formellt obligatorisk. Skolan blev avgiftsfri 2003 och sedan dess får nästan alla barn åtminstone några års skolgång. Läs- och skrivkunnigheten har också ökat rejält. Undervisningen, särskilt i gymnasiet och på högskolenivå, anses hålla hög kvalitet efter afrikanska mått. Under coronapandemin 2020/2021 hölls skolorna – även universitet och högskolor – stängda under långa perioder. Det gällde både statliga och privata skolor.
Sociala förhållanden
De sociala klyftorna är stora i Kenya. Omkring två invånare av fem lever i fattigdom samtidigt som det finns en relativt stor medelklass. Andelen fattiga har minskat gradvis på senare år, för att därefter öka i samband med coronapandemin i början av 2020-talet. Särskilt utsatta är de som bor på landsbygden.
Besök Landguiden och läs mer om Kenya.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
