Antal invånare: 52,3 miljoner (2024)
Huvudstad: Bogotá
Colombia i Sydamerikas nordvästra hörn har en omväxlande natur, ett rikt kulturarv och en stark ekonomi huvudsakligen baserad på olja och jordbruk. Men djupa sociala klyftor bidrog till årtionden av väpnad konflikt mellan vänstergerillor och armén, så småningom med allt mer inblandning även av högermiliser och narkotikaligor. Ett fredsavtal slöts 2016 med den största gerillan, Farc, och den politiska konflikten har dämpats även om våldet fortfarande är utbrett.
Befolkning
Colombia är det tredje folkrikaste landet i Latinamerika. Befolkningen växte länge snabbt och har mer än tiofaldigats sedan början av 1900-talet, men nu är tillväxttakten låg. En majoritet av colombianerna bor i städer, främst på höglandet i väster. De flesta är vita eller av blandad härkomst från främst européer och ursprungsfolk.
Religion
Enligt grundlagen råder religionsfrihet och den respekteras även i praktiken. De flesta är katoliker även om den katolska kyrkan formellt skildes från staten i och med den författning som antogs 1991.
Politiskt system
Colombia är en republik med presidentstyre. När Gustavo Petro tillträdde 2022 fick landet för första gången en president med politisk hemvist till vänster. Petro är en tidigare gerillamedlem och före detta borgmästare i Bogotá som lyckades slå mynt av växande frustration över fattigdom och utbredda klyftor i samhället. Men hans försök att sätta punkt för landets väpnade konflikter går trögt.
Läs mer i Landguiden om landets politik
Demokrati och rättigheter
Colombia har ibland framstått som ett demokratiskt exempel i generalernas Latinamerika. Makten har i allmänhet växlat genom val och inte kupper och författningen garanterar grundläggande fri- och rättigheter. Men landet har en våldsam historia och präglas av omfattande brott mot de mänskliga rättigheterna.
Utrikespolitik och försvar
Utrikespolitiken i Colombia har i hög grad styrts av det breda samarbetet med USA, som länge gett landet både ekonomiskt och militärt stöd. De nära förbindelserna till Washington har emellanåt lett till konflikter med grannländerna. Relationerna med Venezuela var brutna under några år men har nu återupprättats.
Ekonomi
Colombia har en mångsidig och stark ekonomi. Den har traditionellt baserats på jordbruk, men industrin är väl utvecklad. På senare decennier har också storskalig exploatering av olja och kol skett. Utvecklingen har dock hämmats av inbördeskrig, och narkotikahandel och smuggling pågår parallellt med den lagliga ekonomin.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Colombias geografi >
Utbildning
Skolplikten omfattar tio år i Colombia, fördelat på ett förskoleår och nio års grundskola. Därefter följer två års gymnasium eller yrkesskola. Grundskolan är avgiftsfri sedan 2012. Andelen barn och ungdomar som går i skolan har ökat på alla nivåer men kvaliteten på utbildningen är ibland låg.
Sociala förhållanden
Välfärden är ojämnt fördelad i Colombia. Klyftorna mellan rika och fattiga är bland de största i världen. I städerna på höglandet är det i allmänhet bättre än på landsbygden. Inom storstäderna är också skillnaderna tydliga. Ett stort antal gatubarn överlever genom tiggeri, småbrott och prostitution.
Besök Landguiden och läs mer om Colombia.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
