Antal invånare: 2,4 miljoner (2024)
Huvudstad: Maseru
Lesotho är ett litet bergigt land, bara något större än Småland. Det ligger helt omgivet av Sydafrika. Mellan den höga bergskedjan Drakensberg i öster och Malotibergen och Thaba Putsoa i väster skär Oranjeflodens dalgång. Längst i väster bortom bergen finns en smal låglänt landremsa med odlingsbar jord. Där ligger huvudstaden Maseru.
Vegetationen består mest av gräs och buskar. Hårt betande boskap och intensivt utnyttjande av marken har lett till svår jordförstörelse; både växt- och djurlivet har utarmats. Fortfarande finns dock små bestånd av stenantilop och leopard.
Lesotho har ett utpräglat inlandsklimat. Vintrarna kan bli kalla med snö i bergstrakterna, medan somrarna är heta. Från november till mars regnar det normalt ganska mycket, men vissa år uteblir regnen med svår torka som följd.
De stora mängderna vatten som finns i bergsområdena är landets viktigaste naturtillgång. Vatten, som lesothierna kallar ”det vita guldet”, exporteras till Sydafrika. I Lesotho finns också diamanter av hög kvalitet.
Än så länge räcker elproduktionen i Lesotho inte till för att täcka landets behov, utan el importeras fortfarande från Sydafrika.
Bara en liten del av de lesothiska hushållen har tillgång till el. Brännved är en viktig energikälla för lesothierna, men skogsbeståndet minskar. All olja importeras.
Jordbruket är viktigt för lesothiernas försörjning. Det stora flertalet av landets invånare arbetar med att bruka jorden för självhushåll. Inom industrin dominerar tillverkningen av textilier och kläder.
Bara en tiondel av landytan duger till odling, även om mer än hälften kan användas som betesmark. De allra flesta jordbrukare odlar grödor för eget bruk på små åkrar med ålderdomliga metoder. Återkommande torka hotar skördarna.
Jordbruket producerar runt en femtedel av den mat som lesothierna konsumerar. Resten importeras, främst från Sydafrika.
De viktigaste matgrödorna är majs, durra, vete, potatis och bönor. Boskapsskötsel spelar en viktig roll, men betesmarkerna räcker inte till. Tobak är den viktigaste exportvaran från jordbruket, men Lesotho exporterar också ull och mohair av god kvalitet.
Textilindustrin har blivit en viktig tillväxtfaktor. Under 2000-talets första årtionde lyckades regeringen locka till sig utländska investerare från bland annat Taiwan och Kina. Investerarna byggde textilfabriker som producerar för export. Nästan allt råmaterial till textilindustrin importeras.
Besök Landguiden och läs mer om Lesotho.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
Använd Landguidens båda fakta- och statistikavsnitt och jämför länder med varandra utifrån olika ämnen och indikatorer.
På Globalis webbplats kan du läsa kortfattat om Lesotho ur olika perspektiv. Globalis grundar sig på statistik från FN och andra internationella organisationer. Här hittar du fakta om världens länders geografi, ekonomi, historia, politik och aktuella konflikter.
Pedagogisk genomgång (12:50 min) där SO-läraren Björn Andersson berättar om länderna i Afrika söder om Sahara. Här berörs vegetationszoner, klimatzoner, befolkning, urbanisering, industrialisering med mera.
I Landguiden hittar du massor av fakta om Lesotho. Faktan är indelad i olika ämnesområden. I gratisversionen ges en kort överblick över det som anses viktigt. De längre avsnitten kräver inloggning. Webbplatsen drivs av Utrikespolitiska Institutet och omfattar lättillgänglig och alltid uppdaterad information om alla världens länder.
Artikel i Wikipedia där du kan läsa kortfattat om Lesotho ur olika perspektiv. Lesotho, formellt Konungariket Lesotho, är en monarki i södra Afrika, en enklav till, och alltså på alla sidor omgivet av, Sydafrika och ett av de minsta länderna i Afrika...
Fördjupa dig i Lesothos historia. Här finns material som behandlar landets historia i små och stora drag.
Aktuell samhällsfakta om Lesotho. Här hittar du en kortfattad politisk och ekonomisk bakgrund om landet samt en del...
