Antal invånare: 11,9 miljoner (2024)
Huvudstad: Port-au-Prince
Haiti, som utgör västra halvan av den karibiska ön Hispaniola, är starkt präglat av sitt afrikanska arv. Nästan alla invånare är ättlingar till afrikanska slavar som fördes hit av spanjorer och fransmän från 1500-talet. 1697 blev Haiti en fransk koloni och haitierna är stolta över att ha varit först i Latinamerika att driva ut kolonisatörerna och utropa självständighet, 1804. Därefter kom emellertid franska skadeståndskrav och brutala härskare att hämma utvecklingen. Idag är landet det fattigaste på västra halvklotet. Sedan ett antal år råder totalt politiskt kaos och beväpnade gäng har tagit över delar av landet.
Befolkning
Haiti är efter Barbados västra halvklotets mest tättbefolkade land, trots stor utvandring. Höga födelsetal och låg medellivslängd gör att landet har en ung befolkning, var tredje invånare är under 15 år. De flesta haitier har afrikanska rötter.
Religion
En majoritet av invånarna är katoliker även om många av dem också utövar voodoo, en inhemsk trosinriktning som blev officiellt erkänd 2003. Andelen protestanter i befolkningen växer.
Inrikespolitik och författning
Haiti är enligt författningen en republik där presidenten och regeringschefen ska dela på makten men systemet är helt satt ur spel. Landet saknar både parlament och president och stora områden har tagits över av kriminella gäng som terroriserar invånarna genom utpressning, våldtäkter och mord. Haiti är dessutom det fattigaste landet på västra halvklotet.
Läs mer i Landguiden om landets politik
Demokrati och rättigheter
Redan innan samhällsapparaten i princip kollapsade (se Inrikespolitik och författning) präglades Haiti av svaga institutioner vilket i kombination med instabilitet och fattigdom bidrog till påtagliga demokratiska brister. Såväl politiken som rättsväsendet genomsyrades av korruption, där låga löner och bristande resurser var bidragande faktorer. I fråga om press- och yttrandefrihet stod sig landet dock någorlunda väl i regionala jämförelser.
Utrikespolitik och försvar
Haiti har varit internationellt isolerat under perioder när demokratin varit satt ur spel. Landet är dock i hög grad beroende av utländskt bistånd, både för sin ekonomi och för sin säkerhet.
Ekonomi
Haiti är västra halvklotets fattigaste land och en stor del av befolkningen lever i djup fattigdom. Klyftan mellan fattiga och rika är enorm. Landet är hårt drabbat av naturkatastrofer som vållat oerhörda skador på infrastrukturen och jordbruket. Mellan flera svåra orkaner 2008 och 2016 kom den stora jordbävningen i början av 2010.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Haitis geografi >
Utbildning
Skolsystemet har stora brister i Haiti som har den lägsta läskunnigheten på västra halvklotet. En stor del av barnen går bara några få år i skolan. Franska är dominerande undervisningsspråk trots att få invånare talar det.
Sociala förhållanden
Överbefolkning, utbredd fattigdom, våld, brist på arbete och naturkatastrofer har lett till att mer än var åttonde haitier (främst de välutbildade) befinner sig utomlands – de flesta i USA, Kanada och länder i Karibien, framför allt Dominikanska republiken.
Besök Landguiden och läs mer om Haiti.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
