Antal invånare: 6,4 miljoner (2024)
Huvudstad: San Salvador
El Salvador vid Centralamerikas Stillahavskust är det minsta landet i regionen och det mest tätbefolkade. Landet har i stort sett återhämtat sig ekonomiskt efter ett blodigt inbördeskrig på 1980-talet men utvecklingen bromsas av en rad naturkatastrofer, stora sociala orättvisor och en utbredd brottslighet. El Salvador utmärkte sig länge som ett av världens mest våldsamma länder, men sedan tiotusentals gängmedlemmar på kort tid gripits har våldet minskat påtagligt.
Befolkning
El Salvador är det mest tättbefolkade landet på den amerikanska kontinentens fastland. De flesta salvadoraner bor i den bördiga centrala delen av landet, inte minst i eller nära huvudstaden San Salvador. Befolkningen är ung, ungefär hälften av invånarna är under 25 år, och de flesta har blandat ursprung.
Religion
Katolska kyrkan har traditionellt varit dominerande i El Salvador. Men precis som på andra håll i Latinamerika har protestantiska samfund vunnit mark och alltfler identifierar sig dessutom som icke-troende. Religionsfrihet råder enligt författningen som också förbjuder diskriminering grundat på religion.
Inrikespolitik och författning
El Salvador är en republik med stark presidentmakt. Politiken dominerades efter inbördeskriget 1980–1992 av ett högerparti och den forna vänstergerillan. Men i valet 2019 segrade Nayib Bukele, som framställer sig själv som ett alternativ till det traditionella etablissemanget, och han omvaldes med överväldigande majoritet 2024. Bukele har väljarnas stöd för sin framgångsrika kamp mot gängbrottsligheten, trots att kritiker menar att demokratin till en del satts ur spel.
Läs mer i Landguiden om landets politik
Demokrati och rättigheter
El Salvador har ett demokratiskt styrelseskick där val genomförs under övervägande fria och rättvisa förhållanden. Yttrandefriheten är garanterad i författningen och oberoende medier förhåller sig kritiskt till politiska aktörer. Men utbredd våldsbrottslighet, korruption och svaga institutioner bidrar till att de demokratiska bristerna är stora. Under den nuvarande presidenten Nayib Bukele har landet fallit i demokratimätningar och allt fler slår larm om kränkningar av de mänskliga rättigheterna.
Utrikespolitik och försvar
El Salvadors utrikespolitik är starkt präglad av närheten till USA. Under inbördeskriget 1980–1992 stödde USA regeringen med både civilt och militärt bistånd. President Nayib Bukele har dock kritiserats av Washington för auktoritära tendenser, och själv har han markerat avstånd till USA och i stället sökt närmare samarbete med bland annat Kina.
Ekonomi
Tillgångarna och inkomsterna är ojämnt fördelade i El Salvador. Den ekonomiska makten innehas av en liten jordägande elit som ursprungligen tjänat sina pengar på socker och kaffe, men som numera i allt högre grad investerar inom tjänstesektorn och tillverkningsindustrin.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om El Salvadors geografi >
Utbildning
Barn i El Salvador börjar den nioåriga grundskolan vid sju års ålder. Nästan alla barn går de lägre stadierna men många faller sedan ifrån. Kvaliteten på utbildningen är ofta låg.
Sociala förhållanden
Inkomsterna och tillgångarna är mycket ojämnt fördelade i El Salvador. Fattigdomen är utbredd särskilt på landsbygden där tre femtedelar av invånarna är fattiga. Våldet som alltmer kommit att prägla samhället har minskat rejält de senaste åren.
Besök Landguiden och läs mer om El Salvador.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
