Antal invånare: 18,7 miljoner (2024)
Huvudstad: Mogadishu
Somalia på Afrikas horn är hårt drabbat av våld och inre konflikter. Under kalla kriget blev det strategiskt belägna landet en bricka i spelet mellan USA och Sovjetunionen. Sedan 1991 har Somalia saknat en fungerande centralmakt. Konflikter mellan islamistgrupper och svaga regeringar har tillsammans med klanstrider och perioder av torka gjort livet svårt för många somalier. Landet är beroende av ekonomiskt och militärt stöd utifrån för att fungera.
Befolkning
Det kaos som råder i Somalia sedan början av 1990-talet gör all statistik om landet ytterst osäker. Klart är att befolkningstillväxten är hög och att de flesta somalier bor på landsbygden. Vid sidan av huvudstaden Mogadishu finns få större städer. Större delen av befolkningen tillhör somaliska klaner, har somaliska som modersmål och är sunnimuslimer.
Klanväsendet
De somaliska klanerna är kluvna i underklaner och ännu mindre grupper ned till familjenivå. Medlemmarna i en klan anser sig alla härstamma från en gemensam anfader, och de flesta somalier kan räkna upp verkliga och mytiska förfäder 20 à 30 generationer tillbaka. Inom varje släktbaserad grupp förväntas medlemmarna hålla ihop mot yttervärlden, men det behöver inte betyda att de håller sams inbördes.
Religion
Nästan alla somalier är sunnimuslimer. Det finns också en shiamuslimsk minoritet men det är oklart hur stor den är. På senare år har den islamistiska gruppen al-Shabaab försökt driva igenom en fundamentalistisk form av islam som innebär ett brott mot den relativt liberala tolkning som traditionellt praktiserats i Somalia.
Politiskt system
Den våldsdrabbade republiken Somalia präglas av ett starkt klanväsende, där de största klanerna har långtgående politiskt inflytande. Centralmakten i huvudstaden Mogadishu är svag och regeringen har inte kontroll över hela landet. Den extrema islamistgruppen al-Shabaab styr över stora områden och bekämpar regeringen med våld.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden.
Demokrati och rättigheter
Den somaliska staten är svag, vissa delar av landet kontrolleras av den extrema islamistgruppen al-Shabaab. Såväl islamister som regeringsstyrkor utsätter civila för grova övergrepp. Inga allmänna val har hållits sedan 1960-talet och rättssäkerheten har stora brister. Korruption genomsyrar samhället på alla plan.
Somaliland
Somaliland i nordvästra Somalia utropade sig som en självständig republik 1991, men utbrytningen har aldrig erkänts av omvärlden. Somaliland beskrivs ofta som en relativt stabil och fungerande del av Somalia, men periodvis råder starka inre spänningar och klanstrider förekommer. Demokratin har stora brister.
Av Somalilands cirka 3,5 miljoner invånare tillhör de flesta klanen issaq med underklaner. Nästan alla invånare är sunnimuslimer.
Utrikespolitik och försvar
Den väpnade konflikt som pågår i Somalia berör hela regionen då kringliggande länder fruktar att våldet ska spridas över gränserna. Grannländer som Etiopien, Kenya och Djibouti bidrar med soldater till en AU-ledd fredsstyrka (Atmis). USA samarbetar med Somalias regering i kampen mot islamistisk terrorism.
Ekonomi
Stommen i Somalias ekonomi är traditionell boskapsskötsel utförd av nomader, och i vissa områden även jordbruk. Det finns en del små industrier. Väpnad konflikt, politiskt kaos, långvarig torka och återkommande gräshoppsangrepp gör det ytterst svårt att utveckla en fungerande ekonomi på nationellt plan. Uppgifter om somalisk ekonomi är oftast osäkra, gamla eller saknas helt.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Somalias geografi >
Utbildning
Formellt har alla barn i Somalia rätt till avgiftsfri grundskoleutbildning, men verkligheten ser annorlunda ut. FN:s barnfond Unicef beräknar att fler än tre miljoner barn inte går i skolan, och av dem som gör det slutar många i förtid. Endast en av fyra vuxna somalier kan läsa och skriva (2002).
Sociala förhållanden
Sju av tio invånare i Somalia räknas som fattiga av FN:s organ för humanitära frågor (Ocha). Särskilt svåra är levnadsvillkoren på landsbygden. Våld och brist på säkerhet har i kombination med torka skapat stora flyktingströmmar. Somalia rankas allra lägst bland världens länder i FN:s index över mänsklig utveckling (HDI).
Besök Landguiden och läs mer om Somalia.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
