Antal invånare: 2,4 miljoner (2024)
Huvudstad: Maseru
Lesotho är ett litet bergigt kungarike, helt omgivet av Sydafrika. Efter självständigheten från Storbritannien 1966 följde en lång period av politisk turbulens. Först i början av 1990-talet fick landet en demokratiskt vald regering. Ekonomiskt är Lesotho nästan helt beroende av Sydafrika, där många invånare arbetar.
Lesotho har en enhetlig befolkning som till allra största delen utgörs av bantufolket basotho. I landet finns även små grupper av bantufolken xhosa och zulu samt personer av europeisk eller asiatisk härkomst. Eftersom Lesotho är så bergigt bor de flesta invånarna hopträngda på den smala och låglänta landremsan i väster samt i Oranjeflodens dalgång.
En stor majoritet av lesothierna är kristna. Den romersk-katolska kyrkan är det enskilt största samfundet. Det finns också en rad protestantiska församlingar i landet, där ibland den anglikanska kyrkan.
Lesotho är en monarki och en demokrati med parlamentariskt styre. Det politiska läget är mycket instabilt. I valet 2017 återtog Thomas Thabane makten men tre år senare tvingades han avgå, anklagad för inblandning i en mordskandal. Thabanes partikamrat Moeketsi Majoro tog över fram till valet i oktober 2022 som vanns av det nybildade partiet RFP under ledning av en av landets rikaste affärsmän, Sam Matekane.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden
Lesotho är genom sitt läge starkt beroende av Sydafrika, men relationerna har inte alltid varit problemfria.
Den sydafrikanska apartheidpolitiken var länge en källa till spänningar mellan de båda länderna. Sydafrika har också vid flera tillfällen direkt eller indirekt vidtagit åtgärder som har påverkat inrikespolitiken i Lesotho, och det har väckt bittra känslor.
Lesotho är litet och isolerat och har begränsade tillgångar, vilket gör det svårt att få igång en robust tillväxt. Beroendet av utvecklingen i det omgivande Sydafrika är stort. Jordbruket är viktigt för befolkningens uppehälle medan textiltillverkning är den viktigaste egna industrin.
Världsbanken klassificerar världens länder i fyra olika inkomstkategorier, Lesotho klassas som ett lägre medelinkomstland. Det är den tredje och näst lägsta kategorin.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Lesothos geografi >
Trots att Lesotho är ett fattigt land kan nästan nio av tio vuxna läsa och skriva. Det var i hög grad kristna missionärer som gav invånarna i området en chans till utbildning. Än i dag driver kyrkorna, med bidrag från staten, många av landets skolor.
Storfamiljen, bygemenskapen och kyrkan utgör de viktigaste sociala nätverken. Sociallagstiftningen är ännu outvecklad. Arbetslösheten är hög och många lever i fattigdom.
Besök Landguiden och läs mer om Lesotho.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
Använd Landguidens båda fakta- och statistikavsnitt och jämför länder med varandra utifrån olika ämnen och indikatorer.
På Globalis webbplats kan du läsa kortfattat om Lesotho ur olika perspektiv. Globalis grundar sig på statistik från FN och andra internationella organisationer. Här hittar du fakta om världens länders geografi, ekonomi, historia, politik och aktuella konflikter.
I Landguiden hittar du massor av fakta om Lesotho. Faktan är indelad i olika ämnesområden. I gratisversionen ges en kort överblick över det som anses viktigt. De längre avsnitten kräver inloggning. Webbplatsen drivs av Utrikespolitiska Institutet och omfattar lättillgänglig och alltid uppdaterad information om alla världens länder.
Artikel i Wikipedia där du kan läsa kortfattat om Lesotho ur olika perspektiv. Lesotho, formellt Konungariket Lesotho, är en monarki i södra Afrika, en enklav till, och alltså på alla sidor omgivet av, Sydafrika och ett av de minsta länderna i Afrika...
Fördjupa dig i Lesothos historia. Här finns material som behandlar landets historia i små och stora drag.
Här hittar du texter och annat faktamaterial som fokuserar på Lesothos geografi ur olika perspektiv.
