Antal invånare: 21,9 miljoner (2024)
Huvudstad: Sri Jayawardenapura Kotte (förstad till Colombo, administrativ huvudstad), Colombo (kommersiell huvudstad)
Sri Lanka är en önation i Indiska oceanen, sydöst om Indien. Under perioden 1983–2009 plågades landet av ett inbördeskrig, som krävde uppemot 100 000 människors liv. Bakom kriget låg motsättningar mellan landets största folkgrupp, singaleserna, och den tamilska minoriteten. I krigets slutskede krossades den tamilska gerillan av regeringsstyrkorna. Anklagelserna om brott mot de mänskliga rättigheterna i samband med slutstriderna är många.
Befolkning
I Sri Lanka finns flera folkgrupper. Flest är singaleserna som utgör tre fjärdedelar av befolkningen. Näst största folkgrupp är tamilerna. Landet är tätast befolkat i sydväst, där huvudstaden Colombo ligger. De torra områdena i norr och öster är glest befolkade, med undantag för Jaffnahalvön längst i norr.
Religion
Sri Lankas författning slår fast att religionsfrihet ska råda, men också att staten ska främja buddismen. Nästan alla singaleser bekänner sig till theravadabuddismen, medan majoriteten av landets tamiler är hinduer.
Politiskt system
Sri Lanka styrs sedan sommaren 2022 av en samlingsregering, ledd av veteranpolitikern Ranil Wickremesinghe och med uppgift att rädda landet ur ekonomiskt kaos. Krisregeringen tillsattes när bröderna Rajapaksas tandemstyre rämnade till följd av massprotester mot landets havererade ekonomi. Rajapaksafamiljen och deras singalesnationalistiska parti SLPP hade då regerat i tre år.
Fördjupning om aktuell politik i landet hittar du i Landguiden.
Demokrati och rättigheter
Sri Lanka är demokratiskt i den meningen att maktskiften sker genom allmänna val. Samtidigt finns det många exempel på maktmissbruk, korruption, valfusk och politiskt våld.
Utrikespolitik och försvar
Under den vänsterinriktade Rajapaksa-regeringen (2005–2015) närmade sig Sri Lanka stegvis Kina och kom så småningom att bli tungt skuldsatt till Peking. Samarbetet fortsatte under president Sirisena, som dock till en början försökte minska beroendet av Kina. Efter inbördeskrigets slut 2009 har Sri Lanka hamnat på kollisionskurs med FN och västvärlden som kräver att landet går till botten med anklagelser om grova krigsbrott.
Ekonomi
Sri Lanka har bra grundförutsättningar för att skaffa sig en god ekonomi: en bred ekonomisk bas med inkomster från olika näringar, samt en ganska god folkhälsa och en relativt hög utbildningsnivå bland invånarna. Ändå är landet såväl skuldsatt som biståndsberoende, och många lankeser lever i fattigdom. Det långa inbördeskriget (1983–2009) är bara delvis en förklaring till det.
Läs om naturresurser och näringar i avsnittet om Sir Lankas geografi >
Utbildning
Utbildningsnivån i Sri Lanka är högre än i många andra utvecklingsländer; i genomsnitt kan drygt nio av tio lankeser läsa och skriva. Utbildningsnivån är dock något lägre bland minoritetsgrupperna, särskilt bland de indiska tamilerna i höglandet.
Sociala förhållanden
Sedan krigsslutet 2009 har andelen fattiga lankeser minskat betydligt. Även i andra sociala hänseenden som inkomstnivå, läskunnighet, barndödlighet och medellivslängd ligger Sri Lanka bra till i en regional jämförelse. I samband med den politiska och ekonomiska krisen under 2020-talet har dock fattigdomen åter ökat markant. Ett annat problem är att tillgångarna är skevt fördelade.
Besök Landguiden och läs mer om Sri Lanka.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
