Antal invånare: 5,2 miljoner (2024)
Huvudstad: San José
Costa Rica utgör en del av den centralamerikanska landtunga som förbinder Nord- med Sydamerika. Landet har långa kuster mot både Karibiska havet och Stilla havet. Avståndet mellan kusterna är bara mellan 12 och 30 mil, men vägen går över höga bergskedjor som löper genom landet från nordväst till sydöst.
Mitt i landet finns en bördig högplatå, Meseta Central, omgiven av berg. Här ligger huvudstaden San José på 1 200 meters höjd. Nära intill ligger de tre följande största städerna, som alla också är provinshuvudstäder: Alajuela, Cartago och Heredia. Tillsammans utgör de en relativt tätbebyggd region med sammanlagt över två miljoner invånare, eller halva landets befolkning.
I norr och längs östkusten utbreder sig lågland.
Mycket skog skövlades tidigare för att ge plats för jordbruk och boskapsskötsel, men skövlingen har bromsats upp och trenden har vänt. I början av 1980-talet var bara en fjärdedel av landet skogstäckt, men idag är halva landet skogsbevuxet. Det finns både tropisk regnskog, tropisk torrskog och molnskog. En fjärdedel av landet är i någon form naturskyddad. I Costa Rica finns en oerhörd biologisk mångfald – omkring fem procent av jordens arter återfinns i landet som är något större än Danmark.
Hela Costa Rica ligger i den tropiska zonen men väder och klimat varierar mycket beroende på höjden över havet. Vid kusterna är det hett och fuktigt. På högplatån kan det vara hett dagtid men svalt ibland under regnperioden och på kvällarna. Högt upp i bergen kan det bli ganska kallt.
Regnperioden varar från maj till november, och torrperioden från december till april. Vid den karibiska kusten är det alltid fuktigt, där regnar det omkring 300 dagar om året och mest av allt i december.
Gruvsektorn är liten i Costa Rica och de enda mineral som har utvunnits på senare år är guld och silver. Vattenkraft står för större delen av elförsörjningen. Troligen finns betydande oljereserver men de exploateras inte, bland annat på grund av ett starkt miljömotstånd.
Costa Rica har fyndigheter också av bland annat bauxit, järn, koppar, bly och kalksten, men ingen utvinning av de mineralen förekommer. Guld och silver produceras främst av kanadensiska företag.
Olja finns i havet utanför den karibiska kusten. Reserverna beräknas vara relativt stora men ingen olja pumpas upp. Motståndet mot oljeborrning är stort av miljöskäl och dessutom har lönsamheten i eventuell utvinning ifrågasatts.
Elektriciteten kommer nästan uteslutande från förnybara källor. Vattenkraft ger nästan tre fjärdedelar av elkraftsproduktionen. Vindkraft, energi som utvinns ur vulkaner och biomassa står för resten. Potential finns för export av elektricitet till grannländerna. Costa Rica ingår i ett gemensamt centralamerikanskt elnät.
Bananer och kaffe dominerade länge jordbruket och de är fortfarande stora exportprodukter. Satsningar har gjorts också på en rad andra grödor och Costa Rica är bland annat världsledande exportör av ananas. Högteknologisk tillverkning av medicinsk utrustning och elektroniska komponenter svarar för en stor andel av industriproduktionen.
Costa Rica är fortfarande en av världens största bananexportörer. Bananplantagerna ligger på låglandet, främst vid Karibiska havet men även på Stillahavssidan. Tidigare bananodlingar har på sina håll ersatts av kakao, palmer, sockerrör och frukt, främst exportsuccén ananas. Costa Rica står för över 80 procent av den ananas som exporteras till Europa och USA.
Kaffet odlas i huvudsak på bördiga vulkansluttningar på centralplatån.
Sockerrör och nötkött är också viktiga exportprodukter även om de har minskat i betydelse. Nya satsningar har gjorts på blommor, palmolja och tropisk frukt som meloner och citrusfrukter (utöver ananas). Exportsatsningarna har gjort att stapelvaror som ris, majs och bönor numera också måste importeras för att det inhemska behovet ska täckas.
Fiskexporten har på senare år utökats genom odling av främst tilapia i nordvästra Costa Rica, där man använder vattnet från en kraftdamm vid sjön Arenal. I havet fångas också tonfisk, sardiner, haj och räkor.
Costa Rica är det mest industrialiserade landet i Centralamerika. Tidigare dominerade elektronikindustrin, där mikroprocessorer var den största enskilda produkten. Från 2015 har dock främst medicinsk utrustning blivit viktigare, liksom livsmedelsförädling. Pappersindustri förekommer också.
Besök Landguiden och läs mer om Costa Rica.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
Använd Landguidens båda fakta- och statistikavsnitt och jämför länder med varandra utifrån olika ämnen och indikatorer.
På Globalis webbplats kan du läsa kortfattat om Costa Rica ur olika perspektiv. Globalis grundar sig på statistik från FN och andra internationella organisationer. Här hittar du fakta om världens länders geografi, ekonomi, historia, politik och aktuella konflikter.
Albatros Travels webbplats där du bl.a. kan läsa kortfattat om Centralamerikas länder och dess geografi.
I Landguiden hittar du massor av fakta om Costa Rica. Faktan är indelad i olika ämnesområden. I gratisversionen ges en kort överblick över det som anses viktigt. De längre avsnitten kräver inloggning. Hör efter med din skola om ni abonnerar på Landguiden. Webbplatsen drivs av Utrikespolitiska Institutet och omfattar lättillgänglig och alltid uppdaterad information om alla världens länder.
Artikel i Wikipedia där du kan läsa om Costa Rica ur olika perspektiv. Costa Rica, formellt Republiken Costa Rica, är en republik i Centralamerika. San José är landets huvudstad och även den största staden i Costa Rica med cirka en tredjedel av befolkningen i storstadsområdet. Costa Rica är en stabil demokrati med för regionen god ekonomi...
Sveriges ambassads landfakta om Costa Rica. Här kan du läsa kortfattat om landets ekonomi, samhälle, politik m.m.
Vagabond.se är en reseportal där du hittar nyheter, guider, aktuella reportage och information om olika resmål över hela världen. På webbsidan finns även ett hundratal reseguider till olika länder och städer runt om i världen.
Regeringskansliets faktasidor om Nord- och Sydamerikas länder. Här redogörs kortfattat för ländernas historia, samhälle och Sveriges förbindelser med dem.
Aktuell samhällsfakta om Costa Rica. Här hittar du en kortfattad politisk och ekonomisk bakgrund om landet samt en del...
Historia om Costa Rica. Här hittar du material som behandlar landets historia i stora och små perspektiv.
