Antal invånare: 31,1 miljoner (2024)
Huvudstad: Antananarivo
Madagaskar är världens fjärde största ö, till ytan cirka 30 procent större än Sverige. Den ligger i Indiska oceanen omkring 50 mil öster om den afrikanska kontinenten med Moçambique som närmaste granne på fastlandet. Madagaskar ligger i den tropiska zonen, men klimatet varierar mellan olika delar av landet.
Madagaskar har en 482 mil lång kustlinje. Till staten hör också ett antal mindre öar.
Inlandet, där huvudstaden Antananarivo ligger, består av en högplatå som sträcker sig från norr till söder. Bergsmassiven stiger efter en smal kustremsa brant i öst och sluttar sedan mjukare ner mot den västra sidan. I väster vattnas den bredare kustremsan av ett stort antal floder. Höga berg skär av den bördiga norra spetsen från resten av landet.
I östra Madagaskar växer fortfarande regnskog, men i övrigt täcks ön numera till största delen av stäpp och savann. Betande boskap och svedjebruk har slitit hårt på naturen. Högst en tredjedel av den skog som tidigare täckte ön finns kvar. På högplatån är så gott som alla dalgångar fyllda av konstbevattnade risodlingar.
Sedan Madagaskar för cirka 160 miljoner år sedan avskildes från de afrikanska och asiatiska kontinenterna har en unik växt- och djurvärld utvecklats på ön. Här finns många arter som inte lever någon annanstans, bland annat 25 sorters halvapor, så kallade lemurer.
Många djur och växter hotas dock av utrotning. Naturreservatet Tsingy de Bemaraha i väster, berget Ambohimanga norr om huvudstaden och regnskogarna i Atsinanana i norr klassas av FN-organet Unesco som världsarv. Atsinanana-skogarna sattes 2010 även upp på Unescos lista över miljöer som riskerar att förstöras, dels på grund av illegal skogsavverkning, dels tjuvjakt på lemurer.
Klimatet är hett och fuktigt längs östkusten, men hett och torrt på västkusten och längst i söder. Kusten i öster får stora mängder regn från passadvindar.
I inlandet är klimatet svalare och torrare. Här finns två tydliga årstider: regntiden från november till april och den torra och svala perioden från maj till oktober, då nattfrost kan förekomma på högre höjder.
Cykloner och översvämningar drabbar ofta landet, inte sällan med katastrofala följder. Cyklonsäsongen från december 2006 blev den värsta i modern tid. Närmare en halv miljon människor drabbades på olika sätt av sex stora cykloner som drog över ön. Tiotusentals hektar risodlingar spolades bort. Madagaskar plågas periodvis även av torka.
Madagaskar har gott om naturtillgångar, men många av dem är outnyttjade. Gruvindustrin är liten men växer snabbt. I gruvorna bryts bland annat nickel, kobolt, krom, ilmenit, glimmer, grafit och ädelstenar. Elektricitet alstras främst ur vattenkraft. Madagaskar är hårt utsatt för klimatförändringarnas effekter, bland annat i form av torka och extremväder.
Runt 85 procent av Madagaskars energibehov täcks av träkol och ved. Resten av energibehovet täcks av olja, kol och lite vattenkraft. Den stora användningen av biomassa gör att andelen förnybara energikällor är närmare 90 procent. Energimixen har inte förändrats nämnvärt sedan 1990.
Tre av fyra madagasker försörjer sig direkt eller indirekt på jordbruk eller boskapsskötsel. Ändå är bara omkring en tiondel av landets odlingsbara mark uppodlad. En betydligt större del av marken används för boskapsskötsel. Madagaskars tillverkningsindustri är relativt liten.
Eftersom kor av tradition betraktas som ett tecken på rikedom är djurhållningen ofta mer inriktad på att äga många djur än på att producera kött och mjölk. För många bönder utgör korna deras främsta kapital.
Ris är basföda för större delen av befolkningen. Men trots att ris odlas på runt hälften av den uppodlade ytan måste Madagaskar importera stora mängder varje år.
Andra viktiga matgrödor är kassava, bananer, mango, ananas, kokosnötter, sötpotatis och majs. För export odlas främst vanilj, kryddnejlikor och kaffe.
Många kustbor lever av småskaligt fiske för husbehov, och kommersiellt fiske ger betydande exportinkomster. Fiskodlingarna ökar i antal. Viktiga fiskeprodukter är tonfisk, räkor och kräftor.
Tillverkningsindustrin sysselsätter mindre än en tiondel av arbetskraften. I fabrikerna tillverkas främst livsmedel, kläder och textilier, både för export och för hemmamarknaden.
Besök Landguiden och läs mer om Madagaskar.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
Använd Landguidens båda fakta- och statistikavsnitt och jämför länder med varandra utifrån olika ämnen och indikatorer.
På Globalis webbplats kan du läsa kortfattat om Madagaskar ur olika perspektiv. Globalis grundar sig på statistik från FN och andra internationella organisationer. Här hittar du fakta om världens länders geografi, ekonomi, historia, politik och aktuella konflikter.
Pedagogisk genomgång (12:50 min) där SO-läraren Björn Andersson berättar om länderna i Afrika söder om Sahara. Här berörs vegetationszoner, klimatzoner, befolkning, urbanisering, industrialisering med mera.
I Landguiden hittar du massor av fakta om Madagaskar. Faktan är indelad i olika ämnesområden. I gratisversionen ges en sammanfattande överblick över ämnena. De längre avsnitten kräver inloggning. Hör efter med din skola om ni abonnerar på Landguiden. Webbplatsen drivs av Utrikespolitiska Institutet och omfattar lättillgänglig och alltid uppdaterad information om alla världens länder.
Albatros Travels webbplats där du bl.a. kan läsa kortfattat om Afrikas länders geografi.
Artikel i Wikipedia där du kan läsa om Madagaskar ur olika perspektiv. Madagaskar, formellt Republiken Madagaskar, är en stat belägen på ön Madagaskar i Indiska oceanen, öster om södra Afrika. Ön är till ytan världens fjärde största. Med sitt läge utanför Afrikas sydostkust skiljer sig Madagaskar tydligt från det afrikanska fastlandet såväl genom sitt naturliv, sitt kulturliv, sina folk, sina språk som sitt förflutna...
Fördjupa dig i Madagaskars historia. Här finns material som behandlar landets historia i små och stora drag.
Aktuell samhällsfakta om Madagaskar. Här hittar du en kortfattad politisk och ekonomisk bakgrund om landet samt en del...
