Antal invånare: 19,8 miljoner (2024)
Huvudstad: Astana
Kazakstan är till ytan världens nionde största land, eller drygt sex gånger så stort som Sverige. Det ligger i Asiens inland och har en 700 mil lång gräns mot Ryssland i norr. Kazakstan består till stor del av öken och stäpp. Landet ligger i den tempererade zonen och har ett utpräglat kontinentalt klimat: ganska torrt med stora temperaturskillnader mellan dag och natt samt mellan sommar och vinter.
Kazakstan har även gräns mot Kina samt de tre centralasiatiska grannrepublikerna Kirgizistan, Uzbekistan och Turkmenistan. Tre stora saltvattensjöar ligger helt eller delvis i Kazakstan: Kaspiska havet, Aralsjön och Balchasjsjön.
Från Kaspiska havet i väster breder glesbefolkat lågland ut sig. I nordväst ligger Kirgizstäppen. Intensiv uppodling under 1950-talet har lett till att vissa områden på Kirgizstäppen numera saknar vegetation. I norr består landet av gräsbevuxet högland, medan sandöknar breder ut sig i söder. Österut höjer sig Kazakstan till en platå med lätt böljande grässtäpper. Här och var finns enstaka skogsområden.
Längst i öster reser sig Altajbergen och i sydöst finns bergskedjan Tien Shan. Vid gränsen mot Kirgizistan i sydöst ligger bergstoppen Khan Tengri som når över 7 000 meter över havet om glaciärisen högst upp räknas in. I bergen finns varg, björn och snöleopard. Djurlivet på stäpperna är mer sparsamt, men på vissa håll finns den sällsynta stäppantilopen.
Kazakstans jordar är ofta näringsfattiga och leriga med en naturligt hög salthalt som inte sällan spätts på genom konstbevattning. När det regnar löses det hårda ytskiktet upp till lervälling. Där kullar och bergssidor täcks av sådan jord kan kraftiga jordskred inträffa vid regn eller snösmältning.
I sydväst har landet kust mot Kaspiska havet, världens största insjö. I söder går gränsen till Uzbekistan över Aralsjön. I början av 1960-talet var Aralsjön världens fjärde största insjö, men stora delar är nu torrlagda på grund av en av världens värsta miljökatastrofer (se Naturtillgångar, energi och miljö). Kvar i Kazakstan finns sjön Lilla Aral som visar tecken på återhämtning.
I norra Kazakstan varar vintern från slutet av oktober till mitten av april. Där är dygnsmedeltemperaturen i januari –18 grader mot –3 i söder. I juli är medeltemperaturen 20 grader i norr och 28–30 grader i söder. Klimatet är kallare och nederbörden rikligare på högre höjder. Under alla årstider kan starka, torra stäppvindar uppträda, i synnerhet i de norra, västra och centrala delarna av landet.
Kazakstan har omfattande tillgångar av olja, naturgas och mineraler. I gruvorna bryts bland annat krom, koppar, guld och uran. Landet dras med enorma miljöproblem, ett arv från Sovjettiden (1920–1991). Uttorkningen av Aralsjön betraktas som en av världens största miljökatastrofer.
Oljefyndigheterna är ännu bara till en del utnyttjade.
Kazakstan har också väldiga tillgångar av kol. Stora mängder stenkol fraktas med järnväg till industrier i Ryssland. Kolkraftverk står för drygt 70 procent av elproduktionen, medan naturgas och vattenkraft står för resten.
Vidsträckta odlingsarealer har gjort Kazakstan till en stor spannmålsproducent. Vete är den viktigaste grödan. Kazakernas traditionella näring, djuruppfödningen, har fortfarande betydelse. Industrin bygger till stor del på utvinning och förädling av landets tillgångar av olja, naturgas och mineraler.
I Kaspiska havet fiskas bland annat stör, som ger äkta rysk kaviar. Tidigare fångades även stora mängder fisk i Aralsjön, men i takt med att sjön krympte och vattnet blev allt saltare försvann nästan all fisk.
Förutom utvinningen av olja, naturgas och mineraler är den tunga industrin, med tillverkning av vapen, maskiner och maskindelar, också viktig. Livsmedelsindustri förekommer liksom tillverkning av textilier och skinnvaror. Nyare sektorer är pappers- och läkemedelsindustri.
Besök Landguiden och läs mer om Kazakstan.
FÖRFATTARE
Text: Utdrag från Landguiden, Utrikespolitiska institutet
Läs mer om
Använd Landguidens båda fakta- och statistikavsnitt och jämför länder med varandra utifrån olika ämnen och indikatorer.
I Landguiden hittar du massor av fakta om Kazakstan. Faktan är indelad i olika ämnesområden. I gratisversionen ges en kort överblick över det som anses viktigt. De längre avsnitten kräver inloggning. Hör efter med din skola om ni abonnerar på Landguiden. Webbplatsen drivs av Utrikespolitiska Institutet och omfattar lättillgänglig och alltid uppdaterad information om alla världens länder.
På Globalis webbplats kan du läsa kortfattat om Kazakstan ur olika perspektiv. Globalis grundar sig på statistik från FN och andra internationella organisationer. Här hittar du fakta om världens länders geografi, ekonomi, historia, politik och aktuella konflikter.
Artikel i Wikipedia där du kan läsa om Kazakstan ur olika perspektiv. Kazakstan, formellt Republiken Kazakstan, är ett land i Centralasien med en liten del i östra Europa...
Regeringskansliets faktasidor om Europa och Centralasien. Här redogörs kortfattat för de afrikanska ländernas historia, samhälle och Sveriges förbindelser med dem.
Aktuell samhällsfakta om Kazakstan. Här hittar du en kortfattad politisk och ekonomisk bakgrund om landet samt en del...
Historia om Kazakstan. Här hittar du material som behandlar landets historia i stora och små perspektiv.
