I fängelset var det fångvaktarens dotter som kom med mat och meddelanden till Valentin. De blev förälskade. Strax innan han skulle avrättas lyckades Valentin smuggla ut ett meddelande till henne som han hade undertecknat med "Din Valentin". Det första Valentinkortet.
Det var början på traditionen att skicka varandra kort den 14 februari. Valentin blev alltså martyr och senare även helgonförklarad. Sankt Valentin påstås också ligga bakom seden att man ger varandra blommor på den här dagen. Blommor som en symbol för kärlek. Han lär själv ha plockat blommor till de par som han sedan skulle viga.
En gammal tradition i flera länder
Storbritannien var tidigt ute med att fira Valentines Day. Redan på medeltiden bildade unga pojkar och flickor par. Man lottade eller valde slumpmässigt ut vem man ville vara i par med. Pojkarna skulle uppvakta sina damer som riddarna, med gåvor och blommor. Man blev varandras Valentin.
Den 14 februari räknades också som vårens första dag och som den dag när de vilda djuren och fåglarna började att bilda par i naturen.
Britterna var bland de första att göra Valentins dag till en kärlekens dag och så småningom följde andra länder efter.
I USA började folk skicka speciella, extra fint utsmyckade Valentinkort redan på 1800-talet och sedan dess har det hela trappats upp med blommor och mängder av presenter.
En ganska ny tradition i Sverige
I Sverige heter den här dagen "alla hjärtans dag" och traditionen att fira den är ganska ny. Första gången de röda hjärtana dök upp i en svensk butik var så pass sent som i mitten av 1950-talet. Fast den svenska drottningen Kristina skrev redan år 1654 om sin Valentin, som var den engelske ambassadören i Stockholm. Det blev dock inget allmänt firande på grund av drottningen och det lär inte ha blivit någon kärleksaffär.
Först på 1990-talet tog det svenska firandet ordentlig fart. Alla hjärtans dag hamnade i den svenska almanackan och fler och fler butiker, blomsterhandlare och restauranger började inse att det här var något man skulle satsa på och som kunde ge lite extra klirr i kassan.
På alla hjärtans dag 2012 såldes det 4 miljoner blommor i Sverige. Först och främst mörkröda rosor men även röda tulpaner och röda nejlikor.
För övrigt räcker inte världens alla rosor till den här dagen. Det är bland annat det som gjort att man även kallat tulpan och nejlika för "hjärteblommor".
Svenska ungdomar firar ibland alla hjärtans dag med att ge blommor. Blommornas färg har sin egen betydelse. Ger du en rosa eller gul ros eller nejlika betyder det "span." En vit ros betyder vänskap.
Det finns även de som är kritiska
Att fira och visa sin uppskattning av en annan eller andra personer är ju aldrig fel, men utvecklingen av just alla hjärtans dag får också mycket kritik:
- Varför bara visa uppskattning den dagen, det ska man ju göra jämt?
- Varför ska man alltid handla en massa presenter?
- Det blir bara dyrare och dyrare med alla hjärtans dag.
- Det viktigaste med alla hjärtans dag är att den tar slut.
- Jag hatar alla hjärtans dag, jag fick ingen ros.
Det var några av många kritiska röster till den här nya traditionen som vi har skapat. Andra tycker att det är underbart att både ge och att få lite uppmuntran tillbaka nu när vintern känns extra seg och det fortfarande är en bit kvar till våren.
LÄS MER: Alla hjärtans dag
LÄS MER: Historia om relationer, kärlek och sex
Text: Eva Österlund, frilansjournalist och författare
