Enat land
När Hideyoshi hade enat Japan gjorde han inget försök att skaffa sig total kontroll över hela landet. Istället delade han landets jord mellan tvåhundra länsherrar. De fick styra sina egna områden - så länge de erkände Hideyoshis överhöghet.
Varje jordägare fick behålla kontrollen över sina soldater och de slapp betala dryga skatter till Hideyoshi. Detta japanska samhälle hade stora likheter med feodalismen i Europa.
Hideyoshi satte sig över gamla traditioner som sa att besegrade fiender skulle berövas liv och egendom. Även många av de stora jordägarna som hade sett sina arméer besegras av Hideyoshi fick behålla land och status. Genom detta vann han nya anhängare från hela den inflytelserika jordägarklassen i Japan. Detta var ett helt annat sätt att styra landet än det terrorvälde som rått under Nobunagas tid.
Lysande period
Hideyoshis tid vid makten blev på många sätt en lysande period för Japan. Under de första åren fortsatte de blodiga striderna med länsherrar som ville behålla kontrollen över sina landsändar. Men när Hideyoshi gått segrande ur dessa strider sänkte sig lugnet över Japan.
Handeln fick ett uppsving och storslagna palats uppfördes. Hideyoshi tog sig titeln kejserlig regent. I ord lydde han under Japans kejsare, men denne hade inte någon verklig makt i landet. Kejsaren hade dock en viktig religiös och symbolisk roll, och för alla japanska makthavare var det viktigt att ha kejsarens stöd.
Hideyoshi skapade en enad japansk stat där uppslitande konflikter mellan olika jordägare och krigsherrar försvann. Snart började han hyllas i krönikor och hjälteberättelser. Hideyoshi hade, enligt dessa hyllningsskrifter, alla tänkbara goda egenskaper. Han var inte bara modig i strid, utan också rättfärdig och god.
Sveket
Men den styrka Hideyoshi besatt i livet kunde inte betvinga männen som deltog i maktspelet i Japan efter hans död. De mäktiga daimyos som dagarna före Hideyoshis död hade svurit trohet svek sina löften.
Bara några år efter Hideyoshis död tog Tokugawa makten i Japan. Och han skulle lyckas med det som Hideyoshi misslyckades med - att säkra makten åt sina arvingar i generation efter generation. Ända fram till mitten av 1800-talet styrdes Japan av hans släkt. Tidsperioden har kommit att kallas Tokugawashogunatet.
LÄS MER: Lätta fakta om samurajernas historia
LÄS MER: Japans historia
LÄS MER: De svarta skeppen öppnar Japan för omvärlden
Text: Peter Fowelin, SO-lärare och läromedelsförfattare
