Ett inbördeskrig är en inomstatlig väpnad konflikt mellan olika grupper inom ett och samma land. Inbördeskrig har genom historiens gång tagit sig olika former. Under antiken och medeltiden var det folkliga engagemanget mycket litet. Inbördeskrigen utkämpades då i regel av rivaliserande fältherrar eller stormän (eller släkter).
I takt med att staterna blivit bättre organiserade och propagandamedlen utvecklats samt nationalismen börjat göra sig gällande, har inbördeskrigen ändrat karaktär och blivit mer allmänna företeelser.
