Svensk handel och ekonomi expanderar
Där stod alla maskiner och det fanns gott om vattenkraft, skog och malm. Snabbt kom landet igång igen och sprang med lätthet förbi tidigare konkurrenter på världsmarknaden. Sverige passerade dem också i den internationella handelsstatistiken. Samma gällde också rent fysiskt på olympiaden i London 1948, då Sverige blev bästa europeiska nation.
Aldrig tidigare hade Sverige upplevt en sådan expansion som nu. På svenska kullager rullade svensk kvalitet ut över världen, för ännu var begrepp som japansk elektronik och stål från Brasilien bara skämt i nyårsrevyerna. Svensktillverkade kanoner pekade mot horisonten i alla världsdelar. Svenska telefoner ställdes upp i nybyggda huvudstäder. En svensk, Dag Hammarskjöld, styrde FN. Och de flesta svenskar var övertygade om att Sverige var just det drömland som utländska massmedier skrev om, den svenska modellen.
Nya sociala och kulturella vanor
Bygget på folkhemmet och den sociala ingenjörskonsten fortsatte hela tiden. Precis som under den förra stormaktstiden moderniserades Sveriges städer, hela kvarter försvann. Där man förr ställde kyrkan och inhyste kungamaktens befattningshavare vid det stora torget, ställde man nu varuhuset, parkeringshuset och sociala servicecenter. För nu gällde andra riktlinjer och ideal.
Då man en gång drömde om ledighet och semester fick man nu fritidsproblem. Då man förr möttes i kyrkan, strövar man nu istället omkring i köpcentrum i väntan på att kvällens tv-program ska börja.
USA var med och vann kriget och erövrade därefter Västeuropa och Sverige, kulturellt. Då man i Sverige förr hade tyska och franska perioder, joggar man nu tuggummituggande in i den amerikanska drömmen om ungdomskult, framgångsdyrkan och överkonsumtion.
En tid med stor optimism och framtidstro
Detta var en tid i Sverige då varje nytt år bara kunde bli bättre än året innan. Löner kunde bara öka, framtidsutsikterna bara ljusna. I landet fanns långt fler arbetsplatser än arbetare och företagen tvingades att värva folk utomlands, först i våra grannländer, sedan längre bort. Alla var välkomna.
De ökade inkomsterna gav ökade skatteinkomster för ännu större sociala reformprogram, som alla byggde på förutsättningen att nästa år skulle bli ännu bättre. Pensionsreformen ATP är själva essensen av denna filosofi, där varje generation förmodades få det bättre än generationen innan och därför skulle kunna betala kommande generations pensioner. Arbetslöshet och lönesänkning var uteslutet. Efter varje nytt riksdagsval knöts det sociala skyddsnätet allt tätare över folkhemmet - ett nät som gjorde Sverige unikt men som kanske också förhindrade sikten ut mot världen. Anpassning var honnörsord. Den som tänkte annorlunda var reaktionär.
