Aten är Greklands huvudstad och landets största stad med omkring 3,1 miljoner invånare (UI). Aten har vuxit samman med sin gamla hamnstad Pireus. Aten ligger vid Egeiska havet på halvön Attika (se karta).
Aten är en mycket gammal stad. Utgrävningar har visat att det funnits bebyggelse här redan i förhistorisk tid.
Den äldsta staden byggdes vid stadsklippan Akropolis. På Akropolis fanns till en början en borg och sedan blev det ett tempelområde som var helgat åt stadens skyddsgudinna Pallas Athena.
Under antiken var Aten en stadsstat. Då var staden en demokrati, där alla fria män hade rösträtt. Men egentligen var det ingen riktig demokrati, eftersom kvinnorna och slavarna inte hade rösträtt.
1835 blev Aten huvudstad i den nya grekiska nationalstaten. Då byggde man en modern stad med breda och raka gator. När Aten blev huvudstad bodde det bara 5 000 människor i staden som var en trång småstad med smala gator. Var man än befinner sig i staden kan man se den 156 meter höga Akropolisklippan, och det är mycket praktiskt om man har gått vilse. De flesta husen i Aten är låga. Det är förbjudet att bygga riktiga höghus inne i Aten. Inga byggnader får skymma Akropolis.
En stor del av Greklands industri finns i området kring Aten. Till en början var livsmedels och textilindustrin de viktigaste näringsgrenarna. Senare har metallindustri och kemisk industri vuxit kraftigt.
Aten är Greklands kommunikationscentrum. Staden har landsvägs och järnvägsförbindelse med övriga delar av landet. Pireus är den främsta hamnstaden och här finns den största varvsindustrin.
De många bilarna och industrin har medfört att Aten ofta drabbas av svåra luft och vattenföroreningar.
Atens främsta sevärdhet är Akropolis som ligger på en brant klippa över staden. På Atens Akropolis finns några av den antika konstens förnämsta skapelser. Här finns templet Parthenon som räknas som ett av världens underverk. Templet skapades av skulptören Fidias år 432 f.Kr. Templet är 70 meter långt och 30 meter brett, med 17 kolonner utefter långsidorna och 8 efter kortsidorna, samt en inre kolonnrad om 6 kolonner på kortsidorna. Templet var uppfört i marmor och var målad i lysande färger. Templet skadades svårt i krig 1687.
LÄS MER: Antikens Aten
LÄS MER: Akropolis
Litteratur:
https://www.ui.se/landguiden/lander-och-omraden/europa/grekland/
https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/athen
Mark Irving, 1001 byggnader du måste se innan du dör, Bonnier Fakta, 2009
FÖRFATTARE
Text: Carsten Ryytty, författare och f.d. SO-lärare
