Efter hemkomsten började Palme studera juridik, och när han var 24 år tog han en juridisk kandidatexamen. Han gjorde många resor i Östeuropa och i Asien. Det var under dessa resor som han upprördes av de sociala orättvisor han såg.
Han var en aktiv motståndare till kommunismen. 1949 gifte han sig med en tjeckisk kvinna för att hjälpa henne från det kommuniststyrda Tjeckoslovakien. När hon kom till friheten i Sverige upplöstes detta arrangerade äktenskap.
Palme var en mycket aktiv medlem i SSU och den politiska karriären gick snabbt framåt 1953 då Palme blev personlig sekreterare åt Sveriges dåvarande statsminister, Tage Erlander. Det uppstod snart en varm vänskap mellan den åldrande Erlander och den unge Palme. 1957 kom han in i riksdagens första kammare som representant för Socialdemokraterna i Jönköpings län.
1965 blev Palme kommunikationsminister, och 1967 blev han utbildningsminister. Det var det året då relationerna med USA försämrades och Palme gick med i en demonstration mot USA:s blodiga krig i Vietnam. Det ledde till att USA kallade hem sin ambassadör i Stockholm. Palme var en person som engagerade folk.
Många unga väljare såg i honom en ny och fräsch politiker som vågade ta ställning i svåra frågor, även om stormakterna USA och Sovjetunionen blev irriterade. Andra menade att Palme var alltför arrogant och giftig i debatter. Men både anhängare och motståndare kunde enas om att Palme var en lysande debattör.
1969 avgick Tage Erlander som statsminister och Olof Palme blev vid 42 års ålder Sveriges statsminister. Det gick dåligt vid valen 1970 och 1973 för Socialdemokraterna, men de satt ändå kvar vid makten.
1976 vann de borgerliga partierna en klar seger och Palme tvingades avgå som statsminister. Under sex års tid var Palme oppositionsledare, det var en roll han inte gillade. Det var under dessa år som han åtog sig internationella uppdrag i FN, bland annat som officiell medlare i kriget mellan Irak och Iran.
I valet 1982 segrade Socialdemokraterna och Palme blev återigen statsminister. Nu attackerade de borgerliga partierna hårt Palmes politik och Palme tvingades söka stöd hos Vänsterpartiet i många frågor för att kunna få majoritet i riksdagen.
Fredagen den 28 februari 1986 lämnade Olof och Lisbet Palme biografen Grand på Sveavägen i Stockholm efter att ha sett en film. Palme hade meddelat säkerhetspolisen att han inte ville ha skydd. Vid tunnelgatan avlossades två skott. Palme träffades av ett skott i ryggen och föll till marken. En kula snuddade vid Lisbet Palme. Sex minuter efter midnatt konstaterade man på Sabbatsbergs sjukhus att Olof Palme var död.
Olof Palme var den mest berömde statsminister vi har haft i modern tid. Det var en skakad nation som lördagen den 1 mars 1986 tog emot nyheten om att Olof Palme hade mördats kvällen innan.
LÄS MER: Palmemordet
LÄS MER: Mordet på Olof Palme
LÄS MER: Sverige under 1900-talet
