London, Storbritanniens huvudstad, ligger i en sänka på båda sidor om Themsen. Stadens centrum ligger ca 80 kilometer från flodens utlopp i Nordsjön (se karta).
London har idag omkring 8,9 miljoner invånare (2022).
Det var de romerska erövrarna som på 100-talet e.Kr. grundade handelsplatsen Londium.
År 1078 anlade Vilhelm Erövraren Towern, som nu är en av Londons främsta sevärdheter. Vilhelm använde Towern som slott, men det är som fängelse Towern har blivit ökänt. Ibland spärrades hela folkmassor in i Towern.
Idag består Towern av flera byggnader som är omgivna av tjocka murar. ”The Beefeaters” är berömda på Towern. Från början var de vakter som bevakade kungens mat. Nu är de både vakter och guider på Towern.
Under 1600-talet blev London ett centrum för världshandeln. London drabbades av två katastrofer under 1600-talet. Först kom pesten 1664-1666. Omkring 100 000 Londonbor omkom. 1666 drabbades staden av en stor brand som förstörde medeltidsbebyggelsen. Återuppbyggnaden gjordes i sten.
Under andra världskriget drabbades London hårt av tyskarnas bombanfall.
Stadens kärna, The City, är en av världens främsta handels och finanscentrum. Här finns den berömda Bank of England. Berömd är tidningsgatan Fleet Street.
I Westminster finns de flesta ministerierna och ämbetsverken. På sidogatan Downing Street finns premiärministerns bostad på nummer tio. Här ligger parlamentshuset med den berömda klockan Big Ben.
Det finns flera stora parker i London. Störst är dubbelparken Hyde Park - Kensington Gardens, som är mer än 2 kilometer lång och cirka 900 meter bred. Hit kommer många londonbor för att ha picknick eller motionera.
De största affärsdistrikten finns kring Picadilly Circus och gator som Oxford Street och Bond Street är kända för många turister.
Förutom att vara en stor finansstad är London också en väldig industristad. Många multinationella företag har en betydande verksamhet i staden.
Biltrafiken i London är enorm. Tunnelbanesystemet med mer än 250 underjordiska stationer underlättar dock trafiken. London och Liverpool är Englands viktigaste hamnstäder.
LÄS MER: Storbritanniens historia
LÄS MER: Towern
Litteratur:
Bra Böckers lexikon 2000, band 15, Bra Böcker AB, 1997
https://www.britannica.com/place/London
FÖRFATTARE
Text: Carsten Ryytty, författare och f.d. SO-lärare
