Cisterciensorden eller cistercienserna, är en klosterorden som grundades i Citeaux i Frankrike 1098. I Sverige inriktade sig Cisterciensorden tidigt på att expandera genom att odla upp ödemarker. Sverker d.ä:s drottning Ulvhild begärde hos ordens ledare Bernhard av Clairvaux att cisterciensmunkar skulle sändas till Sverige. De första anlände hit 1143, då de grundade Alvastra i Östergötland och Nydala i Småland. Sammanlagt grundades ett 15-tal cistercienskloster i Sverige under medeltiden, alla utom ett under 1100-talet och första hälften av 1200-talet.
Artikel i tidningen Populär Historia där Anna Larsdotter berättar om det medeltida klosterlivet i Varnhem. Den latinska sentensen ora et labora utgjorde grunden för medeltidens nordiska klosterliv. I Varnhem skapades en hel stad tillägnad Gud.
