Karl XV (1826-1872) var Sveriges kung 1859-1872 och son till Oscar I och Josefina och regent redan under faderns sista två år. Karl tog över tronen ovanligt tidigt och dog också relativt ung.
Under hans tid genomfördes ett verkligt liberalt systemskifte i Sverige. Själv var han politiskt konservativ, men genom hans brist på viljestyrka och politisk begåvning blev det regeringen (med De Geer och Gripenstedt) som tog över. Utrikespolitiskt var han mer aktiv, men även där var misslyckandena fler än framgångarna. Hans aktivistiska skandinavism för Danmarks sak led nederlag vid Ulriksdalskonferensen 1863 (se faktaruta nedan), vilket innebar ett hårt slag både för skandinavismen och för den personliga kungamakten.
