Första fasen
Under det första årtusendet f.Kr kom bland annat fenicierna, ett sjöfarande folk med ursprung i dagens Libanon, att grundlägga kolonier runt stora delar av Medelhavet (se karta). Fenicierna dominerade handeln i detta område under århundraden samtidigt som de byggde städer på obruten mark. Även många av stadsstaterna i antikens Grekland uppförde kolonier och bedrev handel över stora områden utanför den grekiska övärlden. Dessa förflyttningar av människor räknas till den första fasens migration. Orsakerna var främst överbefolkning i hemländerna och handel.
Andra fasen
Den andra fasens migration inleddes i samband med att det västromerska riket började falla samman under slutet av 300-talet e.Kr då de romerska besittningarna invaderades av olika germanska och slaviska stammar. Detta utgjorde början på den s.k. folkvandringstiden (ca 350-600 e.Kr) då många folkgrupper och stammar förflyttade sig över stora områden på den europeiska kontinenten. Till den andra fasens migration räknas också mongolernas utbredning med början under 1200-talet. Fram till mitten av 1300-talet erövrade mongolerna merparten av mellersta Asien samt delar av östra Europa. De bakomliggande faktorerna till den andra fasens migration var främst ekonomiska samt krig och konflikter.
Tredje fasen
Under slutet av 1400-talet (1492) upptäckte Christofer Columbus (född i Italien men i spansk tjänst) den amerikanska kontinenten (nordbor hade dock redan 500 år tidigare, under vikingatiden, besökt den amerikanska kontinenten). Columbus upptäckt lade grunden till den europeiska kolonisationen av Sydamerika och senare Nordamerika, samt därmed också ursprungsfolkskulturernas undergång. Under århundraden kom européerna att tömma Sydamerika på dess naturresurser. Längre fram i tiden, mellan 1820-talet till 1930-talet kom miljontals européer att emigrera till USA. Till exempel utvandrade mer än en miljon svenskar till USA mellan 1850-1930. Denna stora förflyttning av människor räknas som den tredje migrationsfasen. Orsakerna till den tredje fasens migration var ekonomiska samt att befolkningen ökade i Europa och människor sökte sig till nya och oexploaterade landområden där det gick att odla och bygga nytt.
Fjärde fasen
Den fjärde fasens migration kan kopplas till krig och konflikter. Andra världskriget (1939-1945) bidrog till att miljontals människor drevs på flykt och att den europeiska kartan ritades om varefter många människor tvingades flytta.
Även idag är konflikter och krig den främsta orsaken till varför människor runt om i världen är på flykt. De senaste årens stora flyktingströmmar som nått Europa och Sverige, har sin bakomliggande orsak i krig och konflikter i bland annat Syrien, Irak och Afghanistan.
LÄS MER: Emigrationen
LÄS MER: Folkvandringstiden
LÄS MER: Sveriges befolkning, migration och integration
LÄS MER: Individers och gruppers identitet och relationer
LÄS MER: Migration, urbanisering och städer
LÄS MER: Jordens befolkning - tillväxt och fördelning
PODCAST: Utvandringen till USA
PODCAST: Push- och pullfaktorer