På Columbus tid visste alla bildade människor att jorden var rund. Skolor och universitet lärde att jorden var ett klot. En jordglob, inte alltför olik vår nutida, fanns att köpa för den som hade råd att betala.
Columbus stora idé var att segla västerut för att nå Asien och Indien. Men han fick vänta länge innan någon var villig att ge honom de fartyg han behövde. I sex år vände han sig till flera av Europas kungar för att få dem att intressera sig för hans planer att finna en sjöväg västerut till Indien.
Slutligen undertecknades en överenskommelse mellan Columbus och det spanska kungaparet Ferdinand och Isabella. Columbus skulle få bli vicekung över allt land han upptäckte och få behålla en tiondel av alla de inkomster som hans resa skulle ge.
Den 3 augusti 1492 startade Columbus sin resa med de tre skeppen Santa Maria, Pinta och Nina. Ombord på de tre skeppen fanns 90 man och 30 passagerare.
När besättningen inte såg land efter några veckor krävde de att Columbus skulle vända om. Columbus fick hota med våld för att de skulle fortsätta.
Den 12 oktober 1492 ”upptäckte” Columbus Amerika. Då hade man seglat i 33 dagar. Fartygen hade kommit fram till en av Bahamas öar som Columbus gav namnet San Salvador (Den helige frälsaren).
Från San Salvador seglade Columbus söderut och upptäckte nya öar, bland dem Kuba. När de seglade efter Haitis kust gick flaggskeppet Santa Maria på ett undervattensrev och sjönk.
Hemfärden blev betydligt svårare än utresan. Efter många stormar nådde de åter Europa den 15 mars 1493.
Columbus mottogs som en hjälte i Spanien och det spanska kungaparet belönade honom rikligt. Columbus for ytterligare tre gånger till Amerika.
Trots att Columbus besökte Amerika fyra gånger var han helt övertygad om att han hade kommit fram till Indien. De amerikanska urinvånarna kallades därför ibland för indianer.
Upptäckten av Amerika kom att bli ett av historiens mest betydelsefulla misstag.
LÄS MER: Christofer Columbus upptäckt av Amerika
LÄS MER: Christofer Columbus upptäcktsresa - orsaker och följder
LÄS MER: Columbus - resan som förändrade världshistorien, del 1: Tobak och hängmattor istället för guldstäder
LÄS MER: Columbus - resan som förändrade världshistorien, del 2: Guldtörsten leder till blodbad
LÄS MER: Columbus - resan som förändrade världshistorien, del 3: Hjälte eller förslavare?
Litteratur:
Niels Steensgaard, Bra Böckers världshistoria, del 7 - Upptäckternas tid (1350 - 1500), Bokförlaget Bra Böcker, 1985
Roderic Owen, Great Explorers, Artus Books, 1979
William J Duiker, World History: To 1500, Thomson/Wadsworth Publishing, 2006
Bra Böckers lexikon 2000, band 5, Bra Böcker AB, 1996
FÖRFATTARE
Text: Carsten Ryytty, författare och fd SO-lärare
