När fångarna kom till utrotningslägret tvingades de klä av sig under förevändning att de skulle få duscha. Utanför gaskamrarna stod det "Bad". Nakna tvingades de dödsdömda vandra in och dörrarna stängdes. Därefter kom den dödande gasen ut genom hål i de pelare som bar upp kammarens tak. När gasen kom in utbröt ofta panik och ända in i döden slet och klöste offren varandra. I Auschwitz fanns det gaskamrar som kunde ta emot 2000 personer.
Kommendanten Höss beskrev efter kriget hur han hade planerat det hela:
”När jag upprättade förintelselägret i Auschwitz föll mitt val på Cyklon B, kristalliserad blåsyra, som vi släppte in i dödsrummet. Allt efter de atmosfäriska förhållandena fick man räkna med tre till femton minuter för att gasen skulle verka.”
När dörren till gaskammaren öppnades tvingades speciellt utvalda lägerfångar ta hand om liken. Man klippte håret på offren och letade igenom munnarna för att hitta guldtänder. Håret hamnade i madrassfabrikerna och guldet togs hand av den tyska staten. Därefter fördes liken till ugnarna för att brännas. En del kroppar maldes ner och likfettet togs om hand för att användas vid tvåltillverkning. Det hände att en del sadistiska fångvaktare satte igång med att göra väskor och lampskärmar av huden.
Så småningom blev dödsfabrikerna alltför effektiva, krematorierna hann inte med. Liken grävdes i stället ned i massgravar med tusentals kroppar.
Chefsläkaren Mengele i Auschwitz gjorde massor av sadistiska experiment på fångarna. Ett av hans grymma experiment var att sy ihop två treåriga tvillingar rygg mot rygg. Han ville studera hur flickorna skulle reagera. Deras mamma fick tag på morfin och gjorde slut på lidandet. Mengele lyckades fly till Sydamerika efter kriget. I slutet av 1944 befriade ryska soldaterna de koncentrationslägerfångar som fanns kvar i Auschwitz.
Förintelsen är den svenska benämningen på det folkmord som nazisterna utförde 1933-1945 på drygt sex miljoner judar och ca sju miljoner andra människor.
LÄS MER: Förintelsen
LÄS MER: Nazisternas koncentrations- och utrotningsläger
LÄS MER: I nazisternas dödsläger
Litteratur:
Stéphane Bruchfeld och Paul A. Levine, …om detta må ni berätta… - en bok om förintelsen i Europa 1933-1945, Regeringskansliet, 1998
Artur Szulc, I skuggan av Auschwitz - förintelsen 1939-45, Historiska Media, 2018
Christine Hatt, Andra världskriget 1939-1945, Liber, 2003
Bra Böckers lexikon 2000, del 2, Bokförlaget Bra Böcker, 1995
FÖRFATTARE
Text: Carsten Ryytty, författare och f.d. SO-lärare
