Klimatet förändras ständigt. Vissa perioder är kallare, såsom istider, medan andra är varmare. Så har det alltid varit under jordens existens. Under bronsåldern var det t.ex. flera grader varmare än under större delen av den efterföljande järnåldern. Och perioden omkring 1430-1850, särskilt 1600-talet som var det kallaste seklet, kallas ibland för "lilla istiden" eftersom klimatet var betydligt kallare än idag.
Globalt sett var det i medelvärde omkring 1 °C kallare under 1600-talet än under 1900-talet. Men i Norden var det 2 °C kallare än idag.
Under lilla istiden förekom många stränga vintrar på olika håll i världen. Klimatförändringen gjorde det möjligt för Karl X Gustav att med sina trupper genomföra tåget över Bält år 1658. Det kallare klimatet var troligtvis också orsaken till att den nordiska kolonin på Grönland i stort sett försvann under 1500-talet.
Klimatförändringar relateras idag ofta med begreppet global uppvärmning som har att göra med den ökade koncentrationen av växthusgaser som höjer temperaturen i jordens atmosfär.
En naturlig växthuseffekt håller jordens temperatur på en lagom nivå som gör det möjligt för liv att existera på jorden. Men sedan 1800-talet har människans inblandning (industrialism m.m.) lett till en stigande koncentration av växthusgaser i atmosfären. Detta brukar kopplas till den globala uppvärmningen - vår tids största klimathot.
LÄS MER: Klimatförändringar och global uppvärmning
Litteratur:
Fredrik Charpentier Ljungqvist, Global nedkylning - klimatet och människan under 10 000 år, Norstedts, 2009
FÖRFATTARE
Text: Robert de Vries (red.)
