Heliga Birgitta (1303-1373)
Heliga Birgitta är den enda från Norden som påven utnämnt till helgon. Till minne av det firar vi i Sverige än idag Birgittas namnsdag den 7 oktober.
Heliga Birgitta avbildad på altarskåp från 1480-talet i Salems kyrka i Södermanland.
Margareta I av Danmark (1353-1412)
Danmarks drottning Margareta I låg bakom bildandet av Kalmarunionen som kom att prägla Nordens historia under 1400-talet. Danmark, Norge och Sverige med Finland hotades alla söderifrån av Hansan i Tyskland.
Genom att förena de nordiska länderna hoppades Margareta kunna avvärja detta hot. Margareta blev tidigt drottning i Norge och Danmark. Men först när hon kom i besittning även av Sverige kunde hon fullborda den nordiska unionen. I samband med bildandet av Kalmarunionen 1397 blev Margareta I drottning över hela Norden.
Drottning Margareta I av Danmark. Okänd konstnär.
Jeanne d'Arc (1412-1431)
Jeanne d'Arc var en starkt religiös fransk bonddotter som bidrog till att vända den franska krigslyckan gentemot engelsmännen under hundraårskriget. En kort tid därefter blev hon tillfångatagen av engelsmännen som anklagade henne för kätteri och lät bränna henne på bål.
Jeanne d'Arc helgonförklarades 1920 och är idag Frankrikes nationalhelgon.
Jeanne d'Arc porträtterad av Jean Auguste Dominique Ingres (1780–1867).
Martin Luther (1483-1546)
Martin Luther var en tysk munk som är känd för sina protester mot dåtidens traditionella (katolska) kyrka och dess försäljning av avlatsbrev. Luther ansåg att det var Bibelns budskap och tron som var det enda viktiga - inte att följa påven och kyrkans direktiv eller regler. Läror och bruk som inte nämndes i Bibeln skulle tas bort.
Martin Luthers idéer spreds med hjälp av den nya boktryckarkonsten. Hans protester fick därför mycket uppmärksamhet, särskilt i Nordeuropa.
Luthers protester resulterade i att en ny kyrka bildades - den protestantiska kyrkan - som bröt med påven och katolicismen. Läs om reformationen >
Porträtt av Martin Luther,gjort av Lucas Cranach d.ä. (1472–1553).
Henrik VIII av England (1491-1547)
Henrik VIII Tudor var kung av England i början av 1500-talet och samtida med Gustav Vasa. Han bröt med den katolska kyrkan och lät införa protestantism samtidigt som han satte sig själv som överhuvud för den anglikanska kyrkan. Henrik VIII är idag kanske mest känd för att förbrukat sex hustrur varav två halshöggs.
Tudor var en engelsk kungaätt som kom till makten under slutet av 1400-talet i samband med rosornas krig. De mest kända regenterna från ätten Tudor är Henrik VIII och hans dotter Elisabet I (se nedan).
Henrik VIII, ca 1540, avporträtterad av Hans Holbein ( 1497–1543).
Elisabet I av England (1533-1603)
Elisabet I, eller Elizabeth I Tudor, var drottning av England under andra halvan av 1500-talet. Under hennes regeringstid blev England en ekonomisk stormakt och den ledande protestantiska staten, vilket bl.a. visade sig i och med segern över den spanska armadan 1588.
Drottning Elisabet I av England, ca 1575, avporträtterad av okänd konstnär.
Erik XIV (1533-1577)
Erik XIV var äldste sonen till Gustav Vasa och Sveriges kung mellan 1560-1568. Han var en typisk renässansfurste - politiskt handlingskraftig och samtidigt kulturellt intresserad.
Under sina år vid makten gick Erik XIV till våldsam aktion mot inre och yttre fiender - han beordrade bland annat de s.k. Sturemorden.
Åren som regent slet hårt på Eriks mentala hälsa och resulterade slutligen i att hans bror, som senare fick kunganamnet Johan III, lät spärra in honom varefter han gjorde sig själv till kung.
Erik XIV, ca 1560, avporträtterad av Domenicus Verwilt (1520-1565). Samma år, 1560, genomförde Erik ett misslyckat friarförsök till Elisabet I av England (se ovan).
Erik XIV, gestaltad som fältherre och kung. Målning gjord av Domenicus ver Wilt (1520–1565).
