Lars Gathenhielm (1689-1718) eller Andersson som han hette innan han adlades, var en skepparson från Halland och tog namnet Gathe (Gathenhielm vid adlandet 1715) efter hemgården Gatan.
"Lasse i Gatan" som han också kallas fick kaparbrev (licens för sjöröveri mot fienden) 1710 och drev en omfattande kaparverksamhet från Göteborg varifrån han ledde Karl XII:s handelskrig till sjöss under senare delen av stora nordiska kriget. Gathenhielm själv deltog dock endast sporadiskt i dessa expeditioner.
Som ägare till 12 av de 18 fartyg som 1717 var engagerade i kaparverksamhet för den svenska kronan blev han en mycket förmögen man. Han var dock mindre nogräknad i sina affärsmetoder och åtalades bland annat för myntsmuggling till Holland.
LÄS MER: Stora nordiska kriget
LÄS MER: Göteborgs historia
FÖRFATTARE
Text: Stig Hadenius, historiker och professor i journalistik
Materialet är en omarbetad version av en text som tidigare ingått i boken Sveriges historia - vad varje svensk bör veta (utg. av Bonnier Alba).